馬里亞納海溝（Mariana Trench）是地球上目前已知的最深的海溝。（圖片來源：Adobe stock）
馬里亞納海溝（Mariana Trench）是地球上目前已知的最深的海溝。海溝地處西北太平洋的海床，它是地殼上一道巨大的水下裂縫，長度是美國科羅拉多大峽谷的5倍多，深度更是令人難以置信。它擁有地球上最為壯觀的地質特徵。
馬里亞納海溝大約深度約為10984米。（圖片來源：Adobe stock）
馬里亞納海溝邊緣向下成V字形、其深度高深莫測。有多種估計，大約深度約為10984米。如果把珠穆朗瑪峰放進馬里亞納海溝，其最高點距離海面還差2134米。
海溝裡的水壓幾乎是海平面的1000倍，如此巨大的壓力幾乎會壓碎任何生物、包括任何人造物體。這個海溝在超過1000米的海洋深處，沒有陽光、水溫停留在略高於冰點。在沒有光合作用、食物相當貧瘠的幽暗、神秘水下世界，卻有一些最奇異的生物，它們不僅形貌奇特，也擁有最強悍的生命力。近幾年來，一些有人駕駛和無人駕駛的深潛器進入了馬里亞納海溝，發現這個如同外星世界般的環境中的它們。
小飛像章魚
小飛像章魚長著很像大象耳朵的鰭，扇動時大「耳朵」的鰭就提供游泳動力，每秒可扇動4~30下，足以讓它們在海中盡情「飛翔」，它們的體長在20厘米左右，看起來很脆弱，但這種章魚的生命力卻十分頑強。小飛像章魚不會用喙狀的嘴咀嚼和研磨食物，而是將獵物整個吞下去。看起來很可愛，可愛的扭來扭去的眼睛和撅起的「嘴巴」，顯得十分卡通。
深海龍魚
深海龍魚具有令人稱奇的生物發光能力，它們長著巨大的牙齒和醜陋的外形，堪稱名副其實的深海殺手。深海龍魚屬於巨口魚科，體長約15厘米，喜歡在200到1800米之間活動。
這種魚依賴於身體的生物發光的化學反應產生怪異的光，魚的下顎上還會垂下一個發光的須狀突起，常常使其他魚誤以為這是一頓輕鬆的美餐，從而被吸引過來。但轉眼間，它們卻成為深海龍魚的美餐。
管眼魚
管眼魚的頭部是透明的，在幽暗的深海裡，光是一種稀有而珍貴的東西。能探測到哪怕是一絲光線的能力有時就能決定能否獲得食物。管眼魚的頭部是透明的，其內部有兩個靈敏的桶形眼睛，通常指向上方，使魚能觀察到獵物的輪廓。
Benthocodon屬水母
水母是相當常見的海洋生物，有時會被衝上海岸，或是堵塞漁民的漁網。然而，這種Benthocodon屬的水母卻很與眾不同，它們更喜歡生活在700多米的深海，通常就在海底附近。Benthocodon屬水母的鐘狀體呈現一種不透明的紅色，具有圓形的鐘狀體，直徑一般為2到3厘米，長著大約1500條細細的紅色觸鬚。
黑角鮟鱇
黑角鮟鱇在英文中被稱為「black seadevil」，意思是「黑色海魔」。可以想見，如果一種魚以「魔鬼」為名，那它一定非常怪異。
外形上看，黑角鮟鱇似乎就是從地獄游上來的；它們有著畸形的身體，牙齒尖利如刀，冰冷的眼睛似乎在進行死亡凝視。黑角鮟鱇並不會著急追趕獵物。相反，它們的頭部長有突起，末端懸掛著一個發光的誘餌，用於吸引不幸的獵物。憑藉一張可怕的大嘴，黑角鮟鱇實際上能吃下比它自身更大的生物。
黑角鮟鱇的繁殖方式，體型嬌小的雄性實際上將自己與雌性融合到了一起。它們的鰭、牙齒和眼睛消失了，一些內臟也消失了，最終與雌性合而為一。雄性身體的剩餘部分基本上就相當於雌性的精子儲存箱，可以在合適的時間隨取隨用，供卵子受精。
哥布林鯊
哥布林鯊堪稱噩夢般的怪物。有一個很突出的吻部，就像一把鋒利的劍。吻部下方是突出且可以伸縮的下顎。最不尋常之一就是它粉紅色的皮膚。在深海環境中，哥布林鯊的體型可以說相當龐大，它們可以長到5.5米長、通常會潛到900多米的深處，而且年齡越大，潛得越深。
長得像斧子的魚
褶胸魚科魚類有40多個物種，長得就像人類所用的一種工具——斧子，它們瘦得出奇，很多都有閃閃發光的鱗片，長到大約15厘米長，它們通常生活在近1524米的深處。纖弱的外表似乎掩蓋了它們頑強的生命力。它們可以根據上方的光線改變自身生物發光的強度，巧妙的偽裝技術來隱藏自己的身體，即利用自身產生的暗淡光線來削弱自身輪廓，從而使捕食者更難從下面發現它們。
皺鰓鯊
皺鰓鯊的身體長而圓。皺褶鯊看起來就像由多種生物混搭而成的怪物。它們有鰻魚一樣的圓形身體，腦袋扁平，就像某種陸地恐龍的頭。和許多古老的鯊魚一樣，這一物種的起源也可以追溯到近8000萬年前。
皺鰓鯊的名字來源於它們六對帶褶皺的鰓裂。它們通常能長到1.8米長，具有20多排三叉戟形的牙齒，能咬碎任何經過它們身邊的獵物。皺鰓鯊一生中大部分時間都生活在海底附近，通常在超過1200米深的水域活動。在極少數情況下，它們會被捕獲並帶到水面，但幾乎總是立即死亡。
「望遠鏡」章魚
「望遠鏡」章魚因其突出的眼睛而得名，這是深海水母蛸的獨有特徵
「望遠鏡」章魚屬於水母蛸屬，又稱為深海水母蛸，通常漂浮在地球海洋最深處的洋流中。與大多數章魚不同，這種章魚並不會在海底飛來飛去，而是會在超過2000米深度的水柱中漂浮。
它們的身體幾乎是透明的，在八根觸腕之間還有一張纖細的網，使它們看起來如同深海幽靈一般。在如同玻璃紙般的身體中，你會看到兩個突出的眼球，這些眼睛可以提供更寬的周邊視覺，更容易發現捕食者和獵物。它們的眼睛還會旋轉，或許這更有助於它們看透周圍深邃的黑暗。
食骨蠕蟲
「食骨蠕蟲」這一名字，以及獨特的羽毛狀結構，使這種深海多毛綱動物看起來像科幻小說裡的某種生物。這種蠕蟲可以吞噬地球上一些最大動物——包括鯨類——的堅硬骨頭。
食骨蠕蟲沒有胃、口和肛門，它們會分泌酸性物質，以進入死鯨的骨骼內部。然後，它們利用共生細菌將骨頭中的蛋白質和脂肪轉化為營養物質，作為食物。它們的羽毛狀「鰓」在水中擺動，吸收氧氣以維持生存；它們還具有顯著的根毛狀結構，用於吸收營養和排泄廢物。
目前為止，科學家們利用先進的技術手段終於得以窺視馬里亞納海溝的幽暗世界。即便如此，這個巨大的水下峽谷仍然是地球上探索最不容易的地方之一，它更多的未解之謎等待未來的發現。
