明朝奇聞：小童下海 海水分開讓出路面（圖片來源： Adobe stock）
山有山神，海有海怪，在中國古代的傳統文化中，不同的神留下不同的神跡與傳奇，是因為人們對宇宙、人體、生命有著非常廣泛的、不同尋常的認知。明朝時期，江南才子祝枝山（1460－1526年）就曾記錄下了當時發生的這樣一件奇事。
明憲宗成化十九年（1483年），嘉定東門外有一位姓朱的縣府小吏，他有一個十三歲的兒子。有一天，朱家小公子背著書囊準備出外上學時，剛走到門口、忽然書包滑落、一陣風似的向東急速飛奔而去，速度快得瞬間就消失了蹤影。朱外郎夫婦看到了，召眾人急忙追趕，追趕沿途一直有看到的人指點朱公子的去向，最後追到海邊，有人說目睹朱公子逕直下到海裡。朱公子的父母看著大海，無計可施，在水邊慟哭了三天。
到了第三天晚上，他們打算要回家時，忽然從水中湧出一個人，一看正是他們的兒子。兩人伸手剛要抱他，小公子好像在一股力量的帶動下，又向西奔去，仍舊快得像是一陣風。朱家人以為他回家了，心急火燎地趕回家中，但還是沒有看到公子，全家人又陷入了悲痛。
第二天，有一個小乞丐來報消息，說昨天夜裡在前村的土地堂睡覺，看見一個小孩也趴在地上睡覺。小乞丐看是朱家公子，就來報訊，讓朱家人去帶回來。朱公子的父母又驚又喜，急忙隨著小乞丐一同來到土地堂。果然看見小公子睡在地上，於是攙扶他回家。但小公子一直昏睡，所幸回家不久後他就睜開了眼睛，施以湯藥，過了一天才完全恢復。
醒來後公子對家人說，那天他靠在門邊時，忽然看見一個穿著華貴、容貌俊美的少年從東邊而來。那少年騎著一匹潔白如雪的駿馬，馳騁如飛。後面還跟著三十個隨從。隨從們全都是人身，而頭則是蝦螺鱉魚之類的。那少年一見到朱公子帶著書囊，馬上命隨從挾著他向東而行。雖然朱公子想大聲呼喊，但發不出聲音，掙扎也無濟於事。
一行人很快來到海岸邊，海水竟自行分開，出現一條路。眾人擁著朱公子踏上海中劈開的路，不一會兒已來到了一座城郭前，有紅色的大門，裡邊是燦爛煥然的宮室。少年在門外止步，令門衛進去通報，說他已經奉命請來了讀書人。
門衛也都是些魚鱉之類的水族，進去通報不一會兒，門衛從宮裡出來，命差吏們帶朱公子來到一座大殿下。殿堂極高極廣，色澤猶如白色的蠵蠣殼所構成，但是光採照耀，璀璨奪目，令人難以正視。朱公子進入大殿，看到海龍王者坐在大殿之上。王者是位鬢鬚雪白的老者，身披白袍、衣著華麗、衣服上面還繡著金紋，腰間紮著一條白玉帶。大王問他：「你會做文章嗎？」朱公子說：「我不會。」大王又問「那你會什麼？」朱公子答，只會作七字的對子。
大王隨即吟了一條七字對，朱家公子應聲回答。王者雖然很高興，但他需要的是個會寫文章的老師。朱公子不會，請他來就沒有用處了。大王命左右侍者引領朱公子到學館參觀，之後送他回去。
侍者引領公子來到東邊的偏室。裡面有位幾歲的小童，容貌韶秀，看上去特別奇異。旁邊的差吏說：「大王是想請讀書人來教這個孩子的。」朱公子在海神的宮殿裡走了一遭後，拜別大王。
王者讓人送他回到水面上。出殿一看，先前的那個少年仍然等在大門外，奉命送朱公子到土地神廟。少年再次騎上白馬，隨從們攙扶著公子飛奔，到了那兒，土地神出來迎接，對待少年非常恭敬。少年將朱公子交給土地神後就離開了。
這個故事記載於《志怪錄》，它講述了眾多生命存在著不同的形態，海裡有海怪，説它怪，其實它下身人身，上身海洋生物的型態。而海水確實能劈開道路，祝枝山記下這個故事時，當時朱家公子還在世。
