研究發現，人類文明年代可追溯到4.4萬年前。（圖片來源：Adobe stock）
一項最新的研究發現，人類文明在4.4萬年前就已經出現。考古學家在南非邊界洞內發現的古代工具和飾物，年代可追溯到4.4萬年前。這些飾物說明古人已開始嘗試製作能用來挖掘的工具，和嘗試製作工藝品，還有考古發現2.5萬年前、古人使用的毒物-蜂蠟，這個發現比此前認為的時間提前了2萬多年。
根據一項新的研究發現，人類現代文明在4.4萬年前就已經出現，遠遠早於人們此前認為的時間。此項研究由一支國際科學家小組進行。基於在南非對獵人-採集者進行的研究，他們將人類現代文明出現的時間提前了2萬多年。
「與現在類似的史前人類文明何時出現？」是有關人類文明的一個關鍵問題。絕大多數考古學家認為，生活在非洲南部的獵人-採集者桑人留下的最古老的遺蹟可追溯到1萬或者近2萬年前。但南非金山大學古人類學專家們發現的證據顯示，生活在邊界洞的桑人早在大約4.4萬年前就開始使用木棍和多孔石製成的挖掘工具。
金山大學資深研究員露辛達-貝克維爾博士表示：「對在南非邊界洞發現的遺蹟進行年代測定和分析、讓我們得出重大發現，影響桑人族獵人-採集者生活方式的物質文明早在4.4萬年前就成為這一地區的古代文明和技術的一部分。」
除了金山大學外，來自英國、法國、義大利、挪威和美國的科學家也參與了此項研究。他們組成的國際研究小組由法國國家科學研究中心的弗朗西斯科-德埃里克領導。
研究中，他們對邊界洞內發現的遺蹟進行年代測定和分析。邊界洞座落於南非誇祖魯納塔爾省盧邦博山脈的山麓，所出土的有機古代遺蹟保存非常完好。貝克維爾表示這個遠古文明會用鴕鳥蛋殼和貝殼串裝飾自己，還會用在骨頭上刻道的方式計數。
「他們會對骨頭的尖頭進行處理，用作錐子，還會在箭頭上塗毒。此外，箭頭上還刻有螺旋槽並使用紅色赭石上色，便於在打獵時辨認箭頭。」
對一個存在切口的木棍上的殘餘物質進行分析後發現，這些切口內存在毒物，毒物中含有蓖麻油酸。這根木棍是古人使用毒物的最早證據。
在邊界洞內，科學家發現了一塊蜂蠟，混有有毒的大戟屬植物的脂，外麵包裹著一種木本植物樹皮內層纖維。貝克維爾表示：「這是一個複雜的工具，用於給箭頭或者其他工具裝上把手。它的年代可追溯到4萬年前，是已知最早的使用蜂蠟的證據。
研究發現，古代的桑人將疣豬的獠牙製成錐子和矛頭。在邊界洞內發現的仍粘在一些工具上的樹脂殘餘、說明桑人使用小石塊武裝狩獵武器。分析結果證實這些殘餘是一種軟木脂，由黃香槐的樹液製成。研究發現刊登在《美國國家科學院院刊》上。
