醫界有諺語云：「人參殺人無過，大黃救人無功。」（圖片來源：Adobe Stock）
人參之補性讓眾人趨之若鶩，醫界有諺語云：「人參殺人無過，大黃救人無功。」說明世人喜進溫補，而忌攻下的用藥心理。
人參，為五加科植物人參的根，主產於吉林、遼寧、黑龍江，以吉林撫松縣產量最大，質量最好，稱「吉林參」。野生者名「山參」；栽培者稱「園參」。園參一般應栽培六至七年。鮮參洗淨後乾燥者稱「生晒參」；蒸製後乾燥者稱「紅參」；加工斷下的細根稱「參鬚」。
清代醫家陳士鐸在其《本草新編》對人參的論述：「人參，味甘，氣溫、微寒、氣味俱輕，可升可降，陽中有陰，無毒。乃補氣之聖藥，活人之靈苗也。能入五臟六腑，無經不到，非僅入脾、肺、心而不入肝、腎也。五臟之中，尤專入肺、入脾。其入心者十之八，入肝者十之五，入腎者十之三耳。」
以下介紹一個「人參誤服殺人」的反例，藉此警告世人，人參不全是仙丹妙藥，也有誤服的時候。
清朝讀書人陳其元在其《庸閒齋筆記》卷十一〈人參誤服殺人〉中記述，大意為：由於誤服人參而喪命，這樣的事情在富貴之家常有發生。陳其元的曾祖父出任四川重慶府的同知期間，奉皇帝聖旨入京治病，一時登門請求治病的人多得堵塞住了門窗。一天，他一直忙到半夜三更，病人剛剛散去，忽然一位親王因為夫人病重，派了官員來請他入府診治，他因已經疲乏到了極點，堅決推辭不去。來人轉述王爺的話說，假使夜深不便前來，那就先取回丸藥服下，等到天明以後再來迎請。陳其元的曾祖父既不知道這位夫人得的是甚麼病，又沒有辦法給她發藥，恰好桌子上有一包蘿蔔籽末，便隨手拿了交給來人，說：「暫且先服此藥，待明日我再去診治吧！」
當時，他不過覺得反正服下蘿蔔籽末不會產生甚麼妨礙，權且借來搪塞一下罷了。第二天，陳其元的曾祖父還沒有起床，就聽得外面馬蹄聲隆隆，王爺親自乘車來到門上，一見面就感謝說：「昨夜夫人正煩悶焦躁得死去活來，一吃下先生的靈丹妙藥，馬上精神一爽，接著就一直安睡到現在。現在特請先生和小王一同進府再診。」
陳其元的曾祖父進王府診視，原來是微受風寒小疾，誤服人參湯所致，蘿蔔籽末恰好解了人參的藥性，所以見效才如此之快。但是他又不敢明白地說出來，害怕因此而受到譴責，於是開了一副祛風的方劑，始出了王府。幾天以後，夫人痊癒，親王拿出一筆豐厚的酬金來感謝他，後來，陳其元的曾祖父便經常地把這事當作笑柄，說給大家聽。
感受風寒是不能進補的，人參大補肺、腎之氣，適足以致禍，而萊菔子恰為人參之解藥，真是無巧不成書啊！
