在寒冬裡，手腳冰冷仍是許多人共通的困擾。
人是恆溫動物，雖然環境溫度改變，體溫仍然維持在一定的範圍內。當寒冷侵襲時，人體為了維持體溫的恆定，會有自然的防禦措施，透過循環、自主神經、內分泌系統及新陳代謝的調節，使身體產生熱能，一方面是適應寒冷狀態，一方面是避免寒冷對身體造成危害。例如，天氣一冷，身體會顫抖、牙齒會打顫，使身體熱能的產生速率加快，皮膚血管則收縮，以減少體熱傳導到皮膚。皮膚對冷的感受十分敏感，「冷」的接受器數目也比「熱」的來得多。另外，交感神經興奮、甲狀腺素分泌增加，讓細胞代謝速率增加，以產生比較多的熱能，同樣都是身體動員抗寒的方法。
雖說人體能夠恆溫調節，但是在寒冬裡，手腳冰冷仍是許多人共通的困擾。大部分手腳冰冷的人，都是個人體質的關係，然而，有些慢性病、久病患者，由於氣血循環不順暢，血液出現黏、濃、凝聚的血瘀症狀時，也容易手腳冰冷。
手腳冰冷的人，多半屬於中醫所說的虛寒體質。
手腳冰冷的人，多半屬於中醫所說的虛寒體質，也就是俗話說的冷底、冷身。例如臉色蒼白、手腳冰冷、全身怕冷、精神萎靡、腰膝痠軟、常拉肚子而且是未消化的食物，是新陳代謝極度低落的人，屬於「陽氣衰微」，可用通脈四逆湯或真武湯加減來治療。但有時陽氣不見得不夠，而是被阻擋無法通透出來，稱為「陽氣鬱阻」，是屬於神經性手足冰冷，常發生在緊張而壓力大的人，常見症狀是胸脅脹滿、噯氣不舒、嘔吐下痢、或是腹痛、咳嗽、心悸、小便不利，可用四逆散加減來治療。至於有貧血傾向的人，稱為「血虛寒凝」，除了面無血色、手腳冰冷之外，還會頭暈目眩、特別怕冷，吹點冷風即頭痛、身體痠痛，甚至下腹疼痛有冰冷的感覺，可用當歸四逆湯加減來治療。
冬天手腳冰冷的人，夏天時要減少吃生冷的水果和冷飲。（以上圖片來源皆為Adobe Stock）
冬天手腳冰冷的人，夏天一到，面對生冷水果、冷飲的誘惑，往往看得破忍不過，在此建議您淺嚐即止，這才是預防重於治療的根本之道。持續有恆的運動，有助於血液循環、產生熱能，可增強抗寒的本錢，但千萬不要天氣變冷了才想到要運動。寒流一到，保暖工程尤其重要，如果在戶外，不要嫌麻煩，準備不透風的手套、圍巾、口罩等裝備；腳上最好穿厚的、棉質的襪子。在室內，暖爐、暖氣、電毯等保暖設備，不要捨不得用，但應注意安全，如果是局部使用，不宜超過半個小時。此外，也可以利用熱水泡腳加按摩，溫經通絡、促進新陳代謝，使得足部至全身的循環改善。
作者為中國醫藥大學副教授、台灣台中市葉慧昌中醫診所院長，本文經作者授權刊載，轉載本文請取得作者同意。
