人類空間的一切是真實或虛幻？（圖片來源：Adobe Stock）
小說家Douglas Adams在他的著作《星際漫遊便車指南》（The Hitchhiker's guide to the galaxy）中創造了一臺超級智能電腦「深思」（Deep Thought），他認為人類和其他人類空間的一切只不過是電腦中模擬假象。英國皇家科學院的著名天文學家Martin Rees教授對此也非常認同。其實這種認識我們隨處可見，從古希臘的哲學家到現代的科幻作品。
Adams的理由很充足。人類世界已經被所謂的高科技弄的亂七八糟，充滿了各種各樣的電子模擬系統。如果真像進化論所言來源低等（從單細胞進化而來）的人類都可以具有如此的（破壞性）能耐，可以想像那些不是猴子變的，更嚴肅，更高級，更有能量的高級生命可以幹些什麼。造出個什麼超級智能系統模擬控制「猴子的後裔」應該是沒有問題的。
有些科學家不同意，他們認為宇宙太複雜，不可能被模擬。值得反問的是，這些科學家為什麼會覺得宇宙複雜的不可模擬，而猴子變人這一過程在他們看來卻簡單到了無須考證便可下結論。
儘管有些科學家不同意Rees的觀點，這種人類被操縱的觀點卻在潛移默化中被人接受，如Jim Carrey主演的「The Truman Show」，Tom Cruise主演的「Vanilla Sky」，Keanu Reeves主演的「The Matrix」。
在Adams的著作中，超級電腦智能「深思」造了地球和人類為運算和回答一個「生命終級問題」。在BBC的一個電臺節目中，Rees談到了為什麼Adams以及Cruise和Reeves所演的電影表達的觀點可能是對的。在一個名為「我們仍一無所知」電視節目中，Reeves談到了人類和人類社會為什麼可以被看成是高級電腦中的軟體。Rees強調，目前這只是一個理論，而這一理論卻被越來越多的物理學家和宇宙學家探討。
其中之一是劍橋大學的數學教授Barrow,他指出宇宙本身有一定程度的、對生物有保護性的、精妙的調控能力。宇宙的基本力或是一些常數（如引力）一些微小的變化就可導致新星產生，原子分裂，甚至可能會演變成一個我們現在還無法想像的世界。這樣的調控可以被認為是高級智能在操控人類。也許比我們人類略勝一籌的文明就能做到這一點。
對於人類社會中的生命，以及這其中的一切都是幻象這個理論可以追溯到二千年前，莊子（中國哲學家，死於公元前295年）曾設想人生不過就是一場夢（莊周夢蝶）。
笛卡特（Rene Descartes）,17世紀的法國哲學家也提出過同樣的問題。但他最有名的格言卻退而求實，「我思故我在」（I think,therefore Iam）。有人認為，這可能是他把精神和物質分家的結果。
這一理論上個世紀又被羅素（Betrand Russell）重提，他認為人類只不過是泡在罐子裡的一些腦組織，電和化學物質刺激造成了人類的幻象。這一觀點馬上被阿西莫夫（Issac Asimov）用來寫成了他的科幻作品。
其實人類被高級生命操縱這一理論並不新鮮。佛家從來都認為人生一切都是幻象，要想走出幻象就必須修煉，如此方可最終理悟生命與宇宙的真相。
