無人機導彈軍隊。（圖片來源：Pixabay/公有領域）
【看中国2022年4月24日讯】（看中國記者高美麗編譯報導）美國陸軍計畫本月晚些時候在猶他州沙漠上空發射一個由多達30架小型無人機聯網組成的蜂群作為一項國際演習的一部分。集群由美國陸軍和盟國參與者的直升機部隊從雙重空中突擊任務的高級梯隊中部署，這將是陸軍有史以來測試過的最大的互動式空中發射效應（air-launched effects，以下簡稱其縮寫ALEs）。
根據《戰區》報導，在4月25日至5月12日在猶他州鹽湖城附近的杜格威試驗場舉行的陸軍2022年實驗演示網關演習（Experimental Demonstration Gateway Exercise，以下簡稱其縮寫EDGE 22）中，Area-I的小型空射、管集成、按需無人機系統ALTIUS 600和雷神公司（Raytheon Company）製造的土狼無人機組合將從各種飛機和地面車輛上發射。
「你將看到的是對電子戰的廣泛使用和對我們的互動式無人機群的廣泛使用，」陸軍未來垂直升降跨職能小組負責人魯根（Walter Rugen）少將在最近的一次採訪中告訴《戰區》：「我們覺得我們將與美國國防部高級研究計畫局（Defense Advanced Research Projects Agency，一下簡稱DARPA）以及我們航空和導彈司令部的科技專家合作，飛行有史以來最大的互動式無人機群。」（ALE是從飛機上發射的各種無人系統的簡稱，然後可以由飛機機組控制或自主飛行，並將信息反饋給直升機和聯網的地面部隊）。
ALTIUS-600型的重量在20-27磅之間，取決於有效載荷，航程為276英里，續航時間至少為4小時。和PILS一樣，該無人機可以從通用發射管（Common Launch Tube，以下簡稱CLT）和可重新配置的綜合武器平臺（Reconfigurable Integrated-weapons Platform，以下簡稱RIwP）發射。它可以攜帶各種有效載荷，執行一系列情報、監視和偵察（intelligence,surveillance,and reconnaissance，也可寫為ISR）以及信號情報（signals intelligence，又稱SIGINT）任務。ALTIUS還可以安裝彈頭執行進攻任務，或使用洛克希德-馬丁公司的MoRFIUS（即移動式無線電頻率集成無人機系統抑制器）作為反無人機武器。去年，Area-I宣布了ALTIUS-700，它的運載能力是ALTIUS-600的三倍，具有5小時的飛行續航能力，可定制的有效載荷包括監視、反無人機系統、電子戰、彈藥和信號情報。
魯根說，雷神公司製造的Block 1土狼無人機在2007年進行了首次飛行，它具有一個後推式螺旋槳、一組彈出式機翼和一個彈出式雙尾翼。這些最初的「土狼」被作為低成本的情報、監視和偵察平臺進行銷售，但最終在某種程度上成為各種應用的試驗臺，包括由NOAA飛機空射以收集2017年颶風內部的數據。
Block 2直到2018年才公開出現，其外觀更像導彈，沒有機翼，被專門設計為反無人機系統。攜帶各種感測能力的ALE將從飛機、地面車輛和地面部隊發射，然後在它們飛向預定的突擊登陸區時聯網。蜂群將在目標區域集結，使用紅外感測器和能夠探測信號發射的電子戰有效載荷感知敵軍，確定其位置並通過網路將信息反饋給指揮所和載人攻擊機。他繼續說：「在我看來，這再次顯示了我們空射效應舉措的靈活性，因為我們可以從空中發射。我們可以從地面上發射。我們可以從固定翼、旋轉翼、任何類型的地面車輛上發射。」
EDGE 22是陸軍主辦的一系列滾動實驗演習的一部分，以評估新技術和作戰概念。魯根預計2022年將有大約20個其他國防部組織參加，包括其他項目執行辦公室和CFT，陸軍的ISR任務組，以及人工智慧集成中心和DARPA。至少有50個技術目標將在此次活動中進行測試，包括美國的感測器到射手網路如何運作並與盟國的能力交織在一起，這又增加了一層複雜性。為了確定潛在的網路瓶頸並加快決策過程，澳大利亞、加拿大、法國、德國、義大利、荷蘭和英國將在演習中嘗試與美國一起進行空中突擊。
EDGE從去年秋天的「聚合2021項目」（Project Convergence 2021，簡稱PC 21）演習中吸取了教訓，並為今年晚些時候即將舉行的PC 22鋪平了道路。在PC 21期間，兩架ALTIUS 600無人機從UH-60黑鷹上發射，並由配備了DARPA自主大腦的機組人員勞動座艙自動化系統控制，通過安全網路反饋偵察和目標數據，成為第二和第三套機載感測器，。
魯根說，在較小的無人機群上的成功測試已導致計畫中的多車發射多達30架無人機，以支持對敵後防禦登陸區的一對空中突擊。在有人駕駛的直升機到達現場之前，該蜂群將被用來感知、探測、識別和潛在地打擊敵人的陣地。「我們的理念是產生決策優勢，在我們選擇的時間和地點匯聚我們的效果，然後以一種非常快速和敏捷的方式產生超配，」Rugen說：「把網路擴展到那裡對我們來說是很重要的。」
這個想法是快速部署間諜無人機群和/或閑置彈藥，深入敵後尋找和識別敵軍。蜂群聯網後，可以自主地掃瞄大面積的地形，並將視頻和目標信息反饋給在敵人打擊範圍之外的有人平臺。DARPA去年測試了一個類似的概念，儘管是基於小單位部署無人機群執行與城市作戰有關的各種任務，而不是空中突擊。陸軍設想像MQ-1C灰鷹這樣的大型無人駕駛平臺也是對峙的一部分。
該計畫是讓每個ALE至少執行一套規定的偵察和目標任務，這些任務被稱為「探測、識別、定位、報告」（detect,identify,locate,report，簡稱DILR）。蜂群中的無人機將攜帶被動或主動能力。被動式無人機的有效載荷包括電子光學或紅外成像相機或能夠定位敵人電磁輻射的感測器，包括來自通信系統和雷達的電磁輻射。主動元素可以攜帶電子干擾設備，以中斷對手的感測或通信能力，或攜帶彈頭直接打擊敵人的陣地。這與陸軍作戰能力發展司令部航空與導彈中心4月發布的視頻中看到的一般情況相同。
一旦目標被固定和識別，機群中的一些飛機可以被用作自殺式無人機來打擊目標，而其他飛機則充當間接火力或從飛機上發射的精確彈藥的偵察員。在蜂群中的無人機之間分配任務和有效載荷，使聯網的無人機群具有更大的靈活性，因為不要求每架飛機執行每項任務。它還允許單個無人機系統更小、更便宜，因為它們不必同時攜帶偵察和打擊設備。
ALTIUS作為一個測試平臺，最終將成為一個具有一系列有效載荷和群集能力的ALE家族。魯根說：「在這種情況下，這種互動式蜂群將在需要滲透的地方產生過度匹配。一旦我們進行滲透，我們將能夠產生並設置兩個空中突擊的條件，垂直包圍，一個是美國，一個是國際。」
他繼續說：「部署無人機群和更大的陸軍聯合武器機動概念的關鍵是一個抗干擾的網路，其堅固性和隱蔽性足以在被拒絕或降級的通信環境中運行。無人機本身可以被用作網路中繼器，在前方部署的部隊和後方指揮所之間提供超視距通信。我真正想到的是，你可以看到它在烏克蘭的表現，是我們的敵人在探測上開火。」他說：「我們已經處於某種地位，由於我們的文化和價值觀，我們將堅持這一點。因此，我們必須加快步伐，這確實是我非常、非常感興趣的事情。我想比他們更快，儘管他們有點作弊」。"
無論EDGE 22的無人機群實驗結果如何，陸軍將繼續朝著高度移動、網路化的戰場推進。秋天的PC22可能會看到一個更大的蜂群執行更複雜的任務，為這個目標服務。
