周宣王（圖片來源：公有領域）
提到歷朝歷代的賢明皇后，不可不提及這一位成功勸諫西周第十一代天子周宣王的王后－－姜后。為什麼一定要提及姜后呢？因為要不是她脫簪待罪，以責己請罪的方式來勸誡夫君切莫貪戀後宮女色，恐怕周宣王還未能即時幡然醒悟，而若無周宣王後來的勵精圖治，如今就不會出現受到史學家稱讚的「宣王中興」了。那麼，姜后究竟是如何勸告身居帝位的丈夫的呢？
自古皇后母儀天下，是天下女子的榜樣。因此唯有德行高與智慧也高，方能成為一代賢后，完成此項重任。姜後是西周周宣王的王后，齊國國君的女兒姜氏。因為負責教養她的傅母精通德義，禮教嚴格，使得姜后被培養成一位德貌雙全的女子。
周宣王則是周厲王的兒子，因為周厲王在位時重利輕德，與民爭利，施行暴政，平民沒有活路，導致「國人暴動」，周厲王逃亡在外直至逝世，王朝從此敗落。周宣王即位之後，一開始在召公等人的扶持下，勤於政事，勵精圖治，一度出現了中興局面。不過，時間一長，周宣王就漸漸懈怠了，時常在後宮逗留，不願離去。帝王變得安逸，過著喜愛享樂、萎靡不振的日子，而他疏於上朝聽政也就成為了常態。
見到宣王迷戀女色，大臣漸生不滿，姜后則擔憂不已。她知道，如果夫君重蹈周厲王的覆轍，就會走向覆滅。夏桀因為迷戀妹喜而亡，商紂也因為受到妲己所迷而死。姜后知道自己身負勸諫之重責，於是果斷而智慧地開始了行動。
一天上午，日上三竿，見到宣王還不起來臨朝聽政，姜后毫不猶豫地脫下髮簪、耳環等全部華麗的配飾，素服跪在後宮永巷裡，表示自己有罪，要聽侯君王的處置，希望以此能夠讓宣王醒悟。
她請負責君王和后妃飲食起居的傅母傳言給宣王，說是她自己無才無德，才讓周宣王起了淫逸之心，使得君王疏於朝政。君王好色必然引起鋪張奢華，長此以往就會天下大亂。她說這一切禍亂的起端，就是自己失德造成的，因此請宣王降罪，處罰她的過失。
周宣王聽後猛然驚醒，非常感動，連忙答道：是寡人沒有道德，實在是自己的過錯，不是夫人的罪啊。宣王說罷趕緊起身，奔向永巷，接回了姜后。從此宣王醒悟改過，早早上朝。不再沉迷後宮。所以宣王的中興，真的是多虧了擁有一位賢德的姜后。
姜后脫簪待罪，內涵很深，因為她說出了天下女子應該如何相夫之法，她也做出了非常賢慧的做法和榜樣。一則告知女子，勇於勸諫夫君返回正軌，是妻子的責任，一味放縱，逆來順受則為失德；二則莫忘嚴守女子的禮數，勸諫時對夫君要恭敬有禮，尊重有加，莫以指責的態度來教訓對方，符合妻子的禮數，敢於直言又溫柔和善；第三點就是不逃脫自己的責任，非常明白夫君的墮落，也是自己的失職，勇於反省自身、敢於擔負責任。
這就是她得體賢慧，讓宣王感動的原因。雖然是古代夫妻相處的例子，但對於現代夫妻的相處之道，都有很大的啟發。
