賈斯汀與家人到湖邊打算垂釣鯰魚。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
在美國釣魚需要注意一些相關法律規定，以及申請釣魚證在公共水域釣魚時使用，避免漁業資源的浪費。雖然需要謹慎遵守的規定比一般的休閒活動還要多，但仍有許多人將釣魚作為他們的休閒娛樂。除了能自己好好享受釣魚的樂趣，也能帶著一家大小一起感受這閒暇的時光，順便教導孩子生命教育。
近日，美國德州有一家人到切羅基湖垂釣鯰魚，卻釣起一隻意想不到的巨大生物。
意料之外的際遇
據美國福斯新聞網報導，今年度的6月底，住在德州的25歲男子賈斯汀·布魯姆霍爾在星期日的晚上前往切羅基湖釣魚，他帶著現年3歲的兒子，與他父親及岳父一行人共襄盛舉，他們打算釣起湖中出沒的鯰魚，卻因此釣起一隻意料之外的生物。
當時他們的魚桿發生晃動，以為是湖中的鯰魚正在咬餌，不過隨即魚桿又恢復平靜不動了。此時，水面上開始浮現出一連串的泡泡正在移動，看起來似乎是一隻巨大的鯰魚正在游動，賈斯汀就立刻將手上的魚桿甩向泡泡移動路徑的前方，就在此時情況發生劇烈的變化。賈斯汀表示：「水底下的生物馬上就咬住了魚餌，我與父親合力與這隻龐然大物奮鬥了15到20分鐘才終於收線。」眾人湊近觀察到底捕獲到甚麼獵物時，定睛一看居然是已被列為受威脅物種的大鱷龜，心想必須將這隻鱷龜放回牠的棲息環境中。
活過百年的巨大鱷龜
當賈斯汀走進水中，一把將這隻巨大的鱷龜抬起時，發現釣魚線已經斷了，必須將釣魚線的鉤子從鱷龜口中取出，避免牠發生感染。賈斯汀雙手緊抓鱷龜的腳與尾巴，他的父親則是抓住他的皮帶，謹慎地將大鱷龜拖到岸上觀察情況。
回到岸上後，他們才驚覺這隻大鱷龜的體型可不是普通的巨大。賈斯汀目測大鱷龜的體重大約落在68到72公斤之間，推測牠的年齡應該至少有100歲了，這隻鱷龜的雙眼看上非常朦朧，似乎快要失明似的。不僅如此，也許是歲月的摧殘，或是外敵的攻擊，牠身上有許多道明顯的傷疤，四肢的幾根指頭也已經是斷裂狀態，看起來是隻在野外閱歷無數的長者。
最後賈斯汀成功將釣魚線的鉤子從牠的口中取出，並將牠安穩地放回水中。雖然他們僅有一面之緣，不過賈斯汀希望能在幾年後有緣再次看見牠的出現，看看日後牠重回棲地後的情況如何。這次可遇不可求的特別際遇，賈斯汀有感而發地說：「以前我曾聽祖父講過有關大鱷龜的故事，不過我卻從未親眼見過。這是我人生25年來，第一次遇見大鱷龜，而且我父親與兒子都在現場，讓這次的經驗別具意義。」
