前美國國防部長艾斯培率團18日至21日訪台。（圖片來源：Getty Images）
【看中国2022年7月18日讯】（看中國記者李佳琪綜合報導）由美國前國防部長艾斯培（Mark Esper）率領的美國「大西洋理事會」（The Atlantic Council）訪問團，今（18日）抵臺訪問，將展開為期3天的訪問行程。中華民國總統府發言人張惇涵表示，總統蔡英文將在19日上午於總統府接見訪團。
張惇涵表示，「大西洋理事會」是美國華府對於跨大西洋政策研究的重要智庫，此行由美國前國防部長艾斯培率團，團員包括義大利前總統外交顧問史德方尼尼（Stefano Stefanini）及大西洋理事會資深副會長博貝利（Barry Pavel）等人。這也是自蔡英文總統就任以來，「大西洋理事會」第4次組團訪臺。
張惇涵說明，此次訪團中，艾斯培及博貝利皆曾造訪臺灣，艾斯培擔任美國國防長任內，多次公開表達對民主臺灣的支持，卸任後也持續高度關注台海及區域的和平穩定，是臺灣重要國際友人。總統府期盼透過此行交流，深化美國及歐洲對臺灣的支持、深化國際民主夥伴的合作，並為強化全球民主韌性共同努力。
外交部上午也發布新聞稿表示，艾斯培率領的訪團此行將拜會臺灣政府高層及相關部會，並與智庫、商界等人士互動交流，以瞭解臺灣最新發展，並就印太地區安全經貿情勢及臺美歐關係等廣泛交換意見。外交部期待藉此次訪問，加深美國及歐洲政策圈對臺灣的瞭解及支持。
民視新聞報導稱，立委王定宇表示，「艾斯培是長期主張臺灣的安全穩定是第一島鏈和平的基石，這次訪團對臺灣來講，又是一次提高國際能見度，直接溝通資訊以及強化台海安全和平穩定的一個機會。」
他研判，這次艾斯培來訪，或許就是想親自瞭解台海情勢，也將帶動美國輿論持續關注臺灣。
艾斯培主張美戰略清晰
公開資料顯示，「大西洋理事會」是無黨派美國智庫，總部位於華府，成立宗旨為強化跨大西洋的政策研究及合作，在美歐人脈豐沛，相關研究也深受各國決策人士重視。
艾斯培曾參戰波斯灣戰爭，更在美國知名軍火商「雷神」公司當過副總裁。後來被前美國總統川普任命為國防部長，在任時大力支持對臺提供防衛性武器。他卸任後，抗中、挺臺立場變得更為鮮明。
此前他在接受美國之音採訪時曾表示，「臺灣關係法中指明，若有任何一方試圖以非和平方式解決臺灣未來，美國會將其視為嚴重安全威脅，這意味著美國軍事角色的介入。」
他還說，美國的一中政策自1970年代美中關係變化以來，已走到了盡頭。臺灣和中國已以不同方式發展和演變，現在需要一種新方法，一種新政策。他並主張美國對臺灣安全應該轉向戰略清晰。
