招財貓的起源和傳說。（圖片來源：Adobe Stock）
日常生活中，貓的痕跡隨處可見關於。大街小巷的商家店鋪擺放有「招財貓」，人們把功夫差、本領不到家的人說成是「三腳貓」。
招財貓的傳說
有種說法，招財貓起源於1000多年前的中國。唐代段成式的《酉陽雜俎》曾寫道：「貓洗面過耳則客至。」表明了古人已經意識到貓有招客的能力。
學術界認為招財貓（招き貓）最早起源於日本。從江戶時代，日本養貓的風氣漸起，各種關於「招財貓」的故事也隨之流行。在眾多有關招財貓的傳說中，1930年矢野弦於撰寫的貓向豪德寺主持報恩的故事流傳最廣、知名度最高。
一天，豪德寺主持一邊摸貓，一邊說：「若是有精力的東西，便可以報答我的養育之恩。」幾天後，豪德寺主持的貓竟然能抬起前腳招呼一位路過的武士，讓其來到豪德寺。這位武士，深感於主持高德博學和貓的靈妙舉動，遂將豪德寺定為菩提寺，並且重新修繕。從此，寺廟香火不斷。
在貓過世後，住持為其建貓塚，並立了一尊貓像，稱之「招福貓兒」。在該傳聞中，除了替貓建塚塑像的情節外，招財貓舉手招人的動作也正式固定下來。
招財貓不同的招手姿勢有著不同的解讀。一種說法：舉右前手是招客，舉左前手是招財，兩隻手同時舉起來即是招福又招財。另一種說法：閉眼是招近財，睜眼表示招遠財；手舉高被認為是招來遠處的福氣，手舉低則會招來附近的好運。
時至今日，人們仍對招財貓情有獨鍾，有的被擺在門前，有的被請到家裡，有的被奉到店舖中，招財貓無疑是人們心中的吉祥物。
人帶來厄運和不幸。而日本也有著這樣一個習俗，若在路上碰到一隻黑貓，需得先退三步，才能繼續往前走，如此才能打破黑貓帶來的不幸。
招財貓。（圖片來源：Adobe Stock）
「三腳貓」的起源
生活中，人們多用「三腳貓」一詞形容實力較弱的人。
在南宋時期，「三腳貓」一詞已經出現。《百寶總珍集》中曾言道：「如若好物，多著主。如物不中，謂之三腳貓。」明代的郎瑛在《七修類稿．奇謔四．三腳貓》更是直白地指出：「俗以事不盡善者，謂之三腳貓。」這一辭彙和古人養貓捕鼠的用途有關。
正常的貓一般為四條腳，若缺少一條腳，貓捕鼠能力肯定大打折扣。而捕不到老鼠的貓，主人家自然會覺得不中用。由此，人們常拿「三腳貓」比喻功夫差、本領不到家，對各種技藝略知皮毛的人。
