戰爭與氣候的危機，是人類需要攜手度過的隱患。（圖片來源：Adobe Stock）
曼哈頓計劃為第二次世界大戰期間研發出人類第一枚核子武器的軍事計畫，有一群參加過該計畫的研究人員，他們在廣島、長崎的核爆發生後，創辦了名為《原子科學家公報》的非技術性學術期刊，會每兩個月發表一期，密切關注那些對於人類安全會造成威脅的嶄新科技。這份期刊最知名的便是每一期封面上的描述，是從第一期開始就存在的一個「末日之鐘」，起始於1947年時，是由已故的美國藝術家馬蒂爾·朗斯多夫所設計。
距離末日午夜僅剩90秒？
末日之鐘會在每年的一月進行評估，背後象徵的意義為午夜零時的「世界末日」來臨，標示出世界距離毀滅的時間，他們會根據當今世界局勢來調整靠近或遠離子夜，以此提醒各界正視世界安全的問題。將時間回溯到設立的1947年時，當時正值冷戰時期，末日之鐘的分針距離子夜僅有短短的7分鐘。回顧過去，末日之鐘調整時間的次數不下二十次，歷史上與子夜時間距離最遠的記錄為1991年創下的17分鐘，直接就打破了前一年由柏林圍牆倒下，象徵冷戰接近尾聲所創下的10分鐘記錄，一舉從調整4分鐘的幅度，來到了調整7分鐘。背後的緣由則與美蘇兩大核武強權簽署了「第一階段削減戰略武器條約」有關，這是歷史上最大、最複雜的武器限制條約，使美俄雙方在2001年末完成計畫時，已經移除當時存在的八成戰略核武器，是人們距離午夜的末日之鐘最遙遠的記錄。
目前為止，雖然影響末日之鐘調整的因素為核戰爭的風險與如全球暖化等氣候變遷現象，但像是具有不可復原性的生物科技也可能造成鐘擺的調整。當來數值來到歷史新高後，接下來的可能是一連串的下降。經過1991年以後，從1995年開始可以說是連續地往壞的方向調整，僅有2010年有所回升。比如1998年的印度、巴基斯坦等國爭相測試核武；2002年的核武裁撤進度緩慢及有恐怖份子試圖取得核武；全世界於2015年對於氣候變遷、核武問題等缺乏應對，同時美俄對於烏克蘭危機的情勢緊張。好幾段的調整，已在2002年調整回最初的7分鐘，甚至是在2018年時降至2分鐘的記錄，回到與1953年的美蘇兩國反覆測試熱核武器所締造的記錄。
近年來，全球戰事不斷，回顧去年一月，由於俄烏戰爭爆發，讓世界各國對於國際衝突的應對問題再次浮上檯面。與此同時，不僅提高核武器使用的隱患，再次阻礙全世界對於氣候變遷、COVID-19疫情等其他棘手問題的處理，末日之鐘再次調整，距離末日子夜來臨只剩下90秒的時間，直接打破了2020年創下的記錄，再次刷新末日之鐘的最低記錄。
據悉，今年的末日之鐘並未再次調整，而是維持與去年相同的90秒。俄烏戰爭與加薩走廊的衝突持續發生，全球氣候變遷、AI領域與生物學的發展，全世界仍有許多問題需要面對及提防，期許在各地天災人禍過去以後，世界在明年迎來時隔15年的回升。
