武漢病毒研究所（Wuhan Institute of Virology）(圖片來源: HECTOR RETAMAL/AFP via Getty Images)
【看中國2025年2月2日訊】(看中國記者王君綜合報導)日前美國中央情報局（CIA）公布文件顯示出，COVID-19病毒（2019冠狀病毒疾病）更可能源自於實驗室。1日，白宮新聞秘書李威特在簡報時表示，COVID-19源自於中國武漢的實驗室，這是一個「可以證實的事實」。
美國總統川普的中情局局長雷克里夫（John Ratcliffe）早已經指出，在上任之後，要優先釐清有關COVID-19起源的問題。他在日前稱，這是我上任的第一天要做的事。就如你們所知，我曾經公開說過，我認為我們的情報、科學和常識全皆顯示COVID源自於武漢病毒研究所發生洩漏。
他表示，可是中情局並沒有作出此一評估或者至少未將評估公開，所以會專注於此，將會研究情資且確保中情局並不會再袖手旁觀。
李威特（Karoline Leavitt）於新聞簡報中被問及川普計劃如何回應有關中情局的「額外情資」之時表示，佩服雷克里夫對美國人民揭露這個事實的真相…我們現在已經知道那是能夠證實的事實（confirmable truth）。
她說，我想指出的是，在幾年前，當我在這個新聞中心工作之時，川普總統曾經於這個講台上針對COVID-19來向美國人民簡報。他指出，COVID非常可能來自於中國武漢的一個實驗室。當時在這個房間內裡有許多人因此嘲笑他，指他在散布陰謀論。
李威特進一步表示，他並沒有。現在我們知道這是能夠證實的事實。原本拜登政府有機會讓美國人民知悉這件事，可是出於某一種原因他們選擇不這樣做。
不過，在被問到川普總統是否有計畫來追究中國對COVID-19病毒起源的責任之時，李威特稱沒有與川普討論相關話題，其中包括是否對北京採取或者不採取任何的行動。北京政府一直以來都否認病毒是從實驗室外洩一說。
在雷克里夫上任之後，中情局於25日公布了最新評估報告，其認為引起COVID-19疫情的病毒，最有可能是起源於實驗室，並將矛頭指向中國。
白宮上述的表態已於科學界重新引發論戰，併升高政治緊張，特別是在美中關係上。
支持實驗室洩漏理論的證據？
該理論的支持者認為，若一種強效的新型COVID病毒出現於一個研究此類病原體的城市中心時，那麼它就很可能即是實驗室的起源。
武漢病毒研究所從事的病毒研究工作，已反映出人們對於動物疾病威脅日益增長的關注。此類人畜共通的冠狀病毒，已被認為是2002年與2012年SARS及中東呼吸症候群疫情的罪魁禍首。這個實驗室參與了功能增益實驗，其試圖將冠狀病毒變得更加致命的研究。
實驗室洩漏的說法引起各種不同的分支理論。其一是該機構的研究人員已經正在研究Sars-Cov-2，此病毒是從蝙蝠或者其它野生動物身上所採集的；另一種的說法是，該病原體是通過改造天然冠狀病毒所產生的，其能夠通過人工加速進化過程或者基因工程來實現。
實驗室洩漏假說的支持人承認缺乏了支持證據，且認為如果無北京的合作，也就不可能收集到此些證據。
世衛基因組編輯諮詢委員會的前成員傑米·梅茨爾（Jamie Metzl）向《金融時報》表示，儘管沒有確鑿的證據，不過確實有槍放在桌子上，它摸起來還有溫度，這些皆是間接證據。
反對實驗室洩漏理論的說法？
有一些科學家則傾向於認為，COVID和其它冠狀病毒一樣，都是在動物身上出現的，之後傳染給人類。因此他們認為，病毒很可能是起源於武漢華南海鮮市場，主要因為早期在該市場就發現了感染病例。
2024年在《細胞》（Cell）期刊上的一份研究顯出，有2種易感染動物與病毒都出現於在華南海鮮市場。這個研究基於2020年1月自華南海鮮市場採集的環境樣本，其研究結果把新冠病毒的潛在傳染源縮小至多種動物上，其中包括貉、果子狸和竹鼠。
這些樣本為中國調查人員於疫情初期所收集的，原始數據已被提供給其他科學家。美國與法國的一個團隊稱，他們對此展開了更先進的基因分析，來深入了解疫情早期情況。
參與此研究的美國斯克里普斯研究所（Scripps Institute）的克里斯蒂安·安德森（Kristian Andersen）教授公開指出，我們發現一個很一致的故事，就算是在單個攤位的層面上，也都表明了該市場相當可能是此場特殊流行病的源頭。
可是，與病毒同時出現於同一地點上，並非動物是傳染源的確鑿證據。
研究小組也分析了在市場上所發現的病毒樣本基因序列，且將它們與疫情的早期患者樣本進行比較。研究人員稱，引發這次疫情的病毒出現的時間，是在2019年11月中旬到12月中旬之間。
不過，這種理論的批評者則認為，市場起源理論是存在缺陷的，因為他們對於早在2019年11月中國就已經出現的人類COVID病例，並沒有給予足夠重視。
另外，市場起源假說還包括了一個有爭議性的觀點，也就是至少有2次從動物至人類的溢出事件，才致使了這場流行病的蔓延。
