【看中國2025年6月6日訊】(看中國記者謝心宇編譯報導)梅根‧巴里恩托斯（Megan Barrientos）一開始只是抱著無所期待的心情，在馬里蘭州威科米科中學（Wicomico Middle School）報名參加拼字比賽。她從沒特別想過要參加拼字比賽，但讓她意外的是，她一路過關斬將，從學校比賽、再到東岸地區賽，最終贏得進入在國家港（National Harbor）舉辦的第100屆史克里普斯全國拼字大賽（Scripps National Spelling Bee）的資格。
她在上週三（5月28日）繼續保持勝利，在八強賽中登台應戰。「Proode」是決定她能否晉級半決賽的單字。她詢問了詞源和詞性，並成功拼出正確拼法。巴里恩托斯目前就讀七年級，是為數不多成功晉級半決賽的華盛頓特區的學生之一。為了走到這一步，她必須克服一項常見的恐懼。她說：「真的很緊張。我有舞台恐懼症，這完全不是我習慣的環境。」
為了克服恐懼，她說自己會在被叫上舞台前，努力壓下心中的恐懼。練習時，她會翻閱字典，努力記住字首、字尾和詞根。拼字之所以具有挑戰性，巴里恩托斯說，是因為發音常常和拼法差很多。她說：「我從沒想到自己能晉級半決賽，就算最後沒得獎，我也會珍惜這段人生經歷。」可惜她止步於半決賽，未能再晉級。
另一位選手納吉札．穆札帕爾（Nargiza Muzhapaer）則是第二年晉級半決賽。她是弗吉尼亞州尚蒂伊學院（Chantilly Academy）的八年級生。穆札帕爾說：「我很喜歡站在舞台上的感覺，那種感覺非常特別，尤其是我從小就看這個比賽，現在能親自參與，真的很棒。」她從二年級開始參加拼字比賽，但是在六、七年級時才真正認真起來。她研究語言規則和詞根，並使用拼字軟體和單字卡來練習。由於弗州在英文字母排序中接近尾端，她通常需要等很久才能上場拼字。為了保持冷靜，她會默念祈禱文並深呼吸。她的朋友會取笑她，但她說，這項興趣不只是追求刺激而已。
穆札帕爾說：「我喜歡拼字，因為它結合了不同文化，讓你能了解世界各地是如何影響英語的。」
拼字比賽的總決賽在上週四（5月29日）舉行。最終，來自德克薩斯州普雷諾（Plano）的13歲少年法贊·扎基（Faizan Zaki）贏得了冠軍。他在去年曾獲得該項比賽的亞軍。
