靜謐的美麗自然，不代表不存在危險。（圖片來源：Adobe Stock）
在夜色瀰漫的諾福克，流傳著一個名為「提燈人」的古老傳說。它被視為惡意之火、愚者之火，出沒於濃霧與濕地之間，專引旅人誤入致命的泥沼。
提燈人
所謂「提燈人」，其實是對沼澤中神秘光點的古老稱呼，與傳說中的「鬼火」相近，卻更具惡意。在歐洲許多鄉村口述中，提燈人常於濃霧夜晚出現，模仿燈光，引誘旅人誤入深處淹沒。據說這些幽火憎惡「帶燈者」，曾有男子被踢破燈籠、被撞下馬，僅因出言不敬。
這些故事絕非僅止於虛構，而是來自一段段真實事故的影子堆疊而成。在過去缺乏人造照明、沒有地圖導航的年代，夜間的沼澤是地獄般的迷宮。提燈人，正是那些無聲死亡背後留下的「警示人格化」。
船夫的墓碑
在瑟爾頓教堂墓園有一個墓碑上，能看見諾福克小船的雕刻，這是瑟夫·貝克斯菲爾德的墓地，他是一名船夫，享年38歲，於1809年8月11日溺水身亡。
那一年的夏季，貝克斯菲爾德不聽好友的勸說，選擇單獨橫越斯泰斯沼澤，只為了回到船上取些遺忘的物品。據說他輕視當地人對提燈人的恐懼，甚至當場譏諷這些傳說不過是「嚇小孩的鬼故事」。
然而，天亮之後，貝克斯菲爾德失蹤了。他的屍體數日後才在里德漢姆與布雷登河之間被尋獲，面容浮腫、雙眼驚懼。自此，那片濕地每當起霧之夜，便有人聲稱見到燈火閃爍、一個模糊黑影於水邊遊走，忽明忽暗，最終沉沒於河流。或許，那早已不是船夫的靈魂，而是提燈人，取代了貝克斯菲爾德，只留下傳說的影子，繼續在沼澤中尋找下一個不信邪的旅人。
自然的深處，潛藏的從來不只是風與水的危險，提燈人的故事，看似迷信，實則是古人對自然敬畏的具象化警語。一旦有人違背了它、嘲笑了它，代價往往就是「永不歸來」。我們應尊重每一個自古流傳的傳說，因為那些看似虛幻的鬼火，也許正是在警告人類不要以傲慢之心，闖入自然的禁地。若你獨自夜行，見到一盞遠處搖晃的燈光，切記：別走向它。
