魯本斯〈上十字架〉是安特衛普聖母大教堂中著名的三聯畫。
東西方藝術史上人才濟濟，燦若星河。論畫技，不乏才華橫溢、超群絕倫的大師；論性格，恃才傲物、飛揚跋扈者眾；論際遇，懷才不遇、命途多舛，甚至畢生窮途潦倒，離世後才聲名大顯的例子比比皆是。但17世紀最偉大的藝術家、巴洛克巨匠魯本斯截然不同，他家世優渥、出類拔萃、一生順遂，堪稱藝術界鳳毛麟角的「人生勝利組」。和同時代另一位巴洛克重要代表畫家，最悲情的林布蘭相較，可謂雲泥之別。
巴洛克藝術上接文藝復興風格，下啟洛可可藝術。是16世紀末到18世紀初，起源於歐洲一場「反宗教改革」運動的藝術風格。巴洛克風格以動感、奔放、華麗、宏偉著稱，善於選取戲劇性場面，並運用光線製造舞臺效果。畫家個人的性格、閱歷、喜好都會反映在作品中，技藝超群、忠於信仰、自律克制、與人為善、心懷天下的魯本斯是17世紀巴洛克風格畫家翹楚，影響後世甚鉅。
巴洛克天才畫家魯本斯一生順遂
彼得‧保羅‧魯本斯（荷蘭語：Sir Peter Paul Rubens，1577～1640年），法蘭德斯畫家、外交官、收藏家。父親是一名出色的新教律師，為逃避宗教迫害逃到德國，魯本斯也出生於德國。父親在他的名字中，嵌入彼得和保羅二位耶穌重要的使徒之名，表達寄予信仰虔誠的重望。魯本斯後來成為著名的天主教反宗教改革畫家，宗教是他畫作中最重要的一個主題，他曾說：「我的熱情來自天堂，而不是來自塵世的靈感。」
父親非常重視魯本斯的語言教育，從小就栽培他學習多種語言。12歲時，父親去世，魯本斯隨母親回到西班牙統治的家鄉安特衛普，並到一位伯爵夫人家裡做侍童。魯本斯聰明伶俐又有禮貌，伯爵夫人極為疼愛他，視如己出，讓他接受正統的貴族式教育。母親也安排他師事幾位宮廷畫家，很快地，魯本斯便嶄露頭角，21歲躍升為一名職業畫家。23歲更在生命中第一位貴人——伯爵夫人的資助下，前往藝術聖地意大利遊歷，進一步提高繪畫技能和藝術涵養。
經由繪畫老師的介紹，魯本斯拜訪意大利的曼圖亞公爵，甚得公爵欣賞，受聘為宮廷畫師。曼圖亞公爵是魯本斯的第二個貴人，不僅資助他待在羅馬3年，研究、臨摹米開朗基羅、提香、卡拉瓦喬等大師們的作品，還特意將相貌俊朗、舉止得體、精通6種語言的魯本斯培養成一個外交人才。1603年，曼圖亞公爵委派魯本斯出使西班牙，受到腓力三世熱烈歡迎。魯本斯為腓力三世身邊的寵臣、首相勒馬爾公爵畫了一幅英姿煥發的騎馬像，以精湛的畫藝風靡西班牙宮廷，自此開啟「畫家外交」之路，也為自己帶來意大利貴族階層源源不絕的肖像畫訂單。魯本斯頓時炙手可熱，聲名遠播，財運亨通，也迅速累積了上流社會的人脈。
1608年，魯本斯接獲母親病危的家書，卻來不及見上最後一面，這是他人生中所受的第一個打擊。不久，18歲的美麗姑娘伊莎貝拉（Isabella Brant）出現了，甜蜜的愛情讓魯本斯走入一段幸福無比的婚姻生活，回到安特衛普後，他被阿爾貝特大公爵任命為宮廷首席畫師。伊莎貝拉為魯本斯養育3個健康活潑的孩子，生活中充滿歡聲笑語，無比溫馨。17世紀，天主教致力於宗教復興。熱衷宗教畫的魯本斯在安特衛普成立了規模宏大的工作室承接訂單。安特衛普聖母主教座堂委託魯本斯畫的兩幅祭壇畫〈上十字架〉和〈下十字架〉，以及另一幅名聲最響亮的作品——〈劫奪留西帕斯的女兒〉，大為轟動，確立了他在當時畫壇上最傑出的地位。
1618年起，因宗教和政治衝突，歐洲多國爆發大規模的三十年戰爭，情況危急。魯本斯為了法蘭德斯的和平，毅然決然放下畫筆，挺身而出。憑藉高明的外交手腕，成功促成英國和西班牙締結友好關係，避免戰爭導致生靈塗炭，厥功甚偉。另一方面，魯本斯為來自美第奇家族的瑪麗王太后所畫的24幅〈瑪麗‧德‧美第奇系列畫〉，交織史實和神話人物，浪漫多彩，氣勢恢宏，再締造其藝術生涯的另一個高峰。
不料，1623年，魯本斯12歲的女兒因病夭折。1626年，妻子伊莎貝拉病逝。這是魯本斯生命中接連的兩次創傷，他心情沮喪，一頭栽進外交領域，以緩解喪妻之痛。4年後，幸運兒魯本斯迎來人生第二春，迎娶青春貌美的16歲少女海倫娜‧芙爾曼為第二任妻子。英國國王查理一世和西班牙國王菲利普四世，也分別冊封他為爵士，魯本斯的威望達至巔峰。再婚後，魯本斯夫妻感情極好，他們共同撫育5個孩子，他也為海倫娜畫了大量肖像畫。1635年，58歲的魯本斯退出政治圈，在風景秀麗的安特衛普郊區購買一處別墅，享受田園生活，此時的畫作也多為色調明快、視野廣闊的風景畫。1640年，魯本斯因慢性痛風導致心臟衰竭去世。
来源:看中國
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