腎臟專科醫師洪永祥指出苦味食物有護腎功能。（圖片來源：Adobe Stock）
在現代華人的餐桌上，我們習慣追求「甘甜」的滋味，甚至為了犒賞辛勞，常以精緻甜點或含糖飲料代償。然而，這種「嗜甜」的飲食習慣，往往讓腎臟在無形中承受著巨大的氧化壓力。
想像一下，正值壯年的時候，卻在出國旅遊返回後發現雙腿水腫如麵龜、小便浮滿了久久不散的泡泡。這並非天方夜譚，腎臟專科醫師洪永祥近期在其社群平臺發表文章指出，他門診中一名30歲的女性白領，正是因為慢性腎絲球炎導致嚴重蛋白尿。儘管靠藥物控制住了發炎，卻因不適應類固醇帶來的臉圓與食慾大增而自行停藥，導致病情反彈。當時洪醫師問了她一句：「為了保護腎臟，妳怕不怕苦？」這句話開啟了她的「苦味護腎之旅」，在配合攝取橄欖油、黑咖啡、苦瓜與芹菜後，一個月內蛋白尿與皮膚問題竟都獲得顯著改善。
為甚麼「吃苦」能保腎？
很多人好奇，為甚麼醫師推薦的護腎食物往往「很難吃」？洪醫師解釋，腎臟最怕的兩大殺手就是「氧化傷害」與「慢性發炎」，它們就像是潛伏在體內的竊賊，一點一滴偷走腎功能。而那些讓你舌尖發苦的植物成分，其實是植物的防禦精華。根據《Kidney International Reports》研究，這些苦味物質能啟動人體細胞的「抗氧化主開關」——Nrf2。這個開關一旦打開，身體就會自動降低發炎反應，保衛負責過濾廢物的「腎絲球」。以下為洪醫師特別整理出的「三大苦味護腎排行榜」：
苦瓜可降糖排毒，減輕腎臟負擔。（圖片來源：Adobe Stock）
第三名：苦瓜——降糖排毒
苦瓜是許多小孩的噩夢，但在腎臟科醫師眼中，它卻是極佳的「控糖高手」。這份苦味來自於苦瓜素、苦瓜胜肽與多酚，它們共同建造了保護腎臟的防線。高血糖是傷害腎臟血管的頭號元凶，苦瓜能協助調控血糖並減少自由基攻擊，再加上豐富的膳食纖維能改善腸道環境，減少尿毒素產生，間接減輕腎臟負擔。洪醫師建議，民眾每週可攝取2至4次，無論是熱炒、涼拌或打汁都相當合適。不過要特別提醒，如果本身已在服用降血糖藥物，食用苦瓜時需多留意血糖變化，以免產生加乘效果導致血糖過低。
第二名：綠花椰芽——啟動細胞防護
第二名是近年風靡健康界的「綠花椰芽」，也就是青花椰菜發芽後的幼苗。這份苦味中藏著驚人的「蘿蔔硫素」，含量竟然是成熟花椰菜的20到50倍！它是目前植物界已知最強的天然抗氧化啟動因子，能精準打開細胞的「抗氧化主控臺」，提升解毒酵素並顯著減少藥物產生的腎毒性與缺氧損傷。在食用時，洪醫師建議以「生吃」效果最理想，因為負責活化成分的酵素非常怕高溫；可以將它拌入沙拉，或是在煮熟的菜餚旁配上一點芥末或白蘿蔔泥，這類辛辣配料能幫助酵素發揮作用。每天只需一小把，效果就等同於吃下一大盤花椰菜。
冷壓初榨橄欖油富含橄欖多酚，有助於抗發炎。（圖片來源：Adobe Stock）
第一名：特級冷壓初榨橄欖油——有助腎臟抗炎
榮登冠軍寶座的，是地中海飲食的核心——特級冷壓初榨橄欖油（EVOO）。高品質的橄欖油入口後，喉嚨後方會有一種微苦、微辣的感覺，那並非變質，而是珍貴的「橄欖多酚」在發揮作用。其中的奧勒歐酚（Oleocanthal）更被稱為天然的類布洛芬，具有極強的抗發炎功效，能保護腎細胞免於氧化損傷並維持血管功能。要吃出護腎效果，關鍵在於選擇「冷壓」以保留多酚。洪醫師建議每日可攝取約40ml，除了烹調使用外，最好能保留一半分量直接生飲、沾麵包或淋在熟食上。洪醫師本人分享了一個他的護腎祕訣：將橄欖油加入黑咖啡中，做成健康的「橄欖油咖啡」，這也是他目前護腎的飲食習慣。
苦味食物的真正超能力，就是「抗氧化、抗發炎、保護腎細胞」。洪永祥醫師最後也鼓勵大家，苦瓜控糖、綠花椰芽強化防護、橄欖油抗炎，祝大家都能「吃得苦中苦，腎臟強又強！」
（本文經授權摘編自洪永祥醫師臉書）
