華人自遠古時期就形成了「崇玉」文化，因為古玉曾經是一種統治者與天通靈的角色。（圖片來源：oswasa/stock.adobe.com）
2008年11月4日，冷冽的倫敦秋日午後，佳士得拍賣大廳內座無虛席。燈光聚焦在一個小巧精緻的展台上，一件來自中國西漢時期的黃玉帶鉤靜靜擺放。它通體泛著溫潤的金黃色光澤，曲線流暢，雕工精緻，每一條紋飾都暗含著兩千多年前的歷史痕跡。
這件玉器首次亮相佳士得秋季亞洲藝術拍賣。最初的估價僅為10萬至15萬英鎊，但隨著競拍者不斷舉牌，氣氛愈發緊張，拍賣師的錘聲一下一下落下，最終以82.525萬英鎊成交。現場一片驚嘆，這個價格瞬間刷新了漢代玉器拍賣記錄。
十二年後的2020年，另外一件玉帶鉤玉器再次現身佳士得。拍賣現場更加熱烈，競拍者來自全球各地。拍賣師一聲「開始」，緊張的舉牌聲此起彼伏，最終，以2,902,500英鎊成交，幾乎是2008年的三倍價格。大廳內爆發出一陣掌聲，收藏界人士紛紛稱這是「古玉市場的巔峰瞬間」。俗話說「黃金有價玉無價」，民間常用這句話來說明玉器的文化價值無法單用金錢衡量，這兩次拍賣不僅刷新了古玉市場記錄，也讓中國古代玉器的藝術價值與文化魅力再次走入了國際視野。
那麼為什麼一塊古代的石頭能夠如此價值連城呢？今天就簡單的說說玉和中華傳統文化之間的深厚背景。
玉在中華文化中歷史悠長，各項以玉製成的器物與飾品，在古人生命及美學追求中扮演重要角色。玉隨時代而變，被不同文化侵染。在中國古代的宗教、政治、禮儀、藝術等領域都形成和發展出了不同的寓意。
古今之人愛玉
在臺灣「國立故宮博物院」最古老的器類就是玉器；歷代都繼續製作的藝術品是玉器；對觀眾而言，最難瞭解內涵的古物是玉器；但最受歡迎的還是玉器；在故宮，玉器陳列室永遠是最擁擠的展廳。
「愛玉」是海內外華人的共同情懷，但是這一根深蒂固的「尊玉」與「愛玉」文化底蘊，很早以前就形成，華人自遠古時期就形成了「崇玉」文化，認為古玉曾經在中華先祖生活中長期扮演「靈媒」的角色，是一種統治者與天通靈的角色，也象徵者統治者的尊貴。
曾任國立故宮博物院研究員（現為榮休研究員）的鄧淑蘋，是中國古代玉器研究學者。她長期從事中國玉器史與玉文化研究，是國際玉器研究領域的重要學者之一。鄧淑蘋介紹說：「精氣觀」、「感應觀」是「崇玉」文化的基本成份，中華文明曙光時期已形成「崇玉」、「愛玉」的文化特質，但隨著氏族融合、多元文化逐漸產生共相，玉器很早就被當成「禮」的載體。一般來說，真玉分成「閃玉」、「輝玉」，國人熟知的「翠玉白菜」就是輝玉的作品，輝玉的光輝和玻璃相近，不像白色閃玉細柔油潤，輝玉中含鉻就變成翠綠色，也因為含不同鐵的情形，造成翡紅、暗綠、淺紫等顏色。只是，古玉難辨真假，我們究竟如何來明辨古玉的好壞、真假呢？
鄧淑蘋表示，有不少高收入者花大錢去購買古玉，但其實很多古玉都是假的。因此，鄧淑蘋建議愛玉者不如前往臺灣逛逛故宮看看真貨比較好，平常去玉市就抱著找個漂亮裝飾品的心情，不必冀求投資理財。如果您擔心花大錢購買到假玉，不妨就緩緩下來，先去故宮逛逛，找點藝術靈感，探看自己真正想要挑選的古玉究竟是哪一種類型的，去玉市時，千萬別先砸大錢買下自己不確定真偽的玉石啊！
至於那些對古玉一知半解的人，若不明白玉石的好，不妨先在此聽聽我們對於古玉德行的講解吧！
玉有十一種德性
大家對古玉的愛好，是從古沿襲至今的。
上古時期古人視玉為可通神的靈物，認為玉是集天地之精華的祥瑞，更可以使人辟邪消災。古之君子更是一定會配戴玉石的，因為玉象徵著一個人的德行。連孔子都說了，玉有十一種德性。您說，自視清高或自訂為君子之人，難道不愛玉、不戴玉嗎？最後，就來介紹這十一種德行有哪些吧！
一、玉質溫柔滋潤而有恩德，象徵仁。
二、堅固緻密而有威嚴，象徵智。
三、鋒利、有氣節而不傷人，象徵義。
四、彫琢成器的玉珮整齊地佩掛在身上，象徵禮。
五、叩擊玉的聲音清揚且服於禮，象徵樂。
六、玉上的斑點掩蓋不了其美質，同樣，美玉也不會去遮藏斑點，象徵忠。
七、光彩四射而不隱蔽，象徵信。
八、氣勢如彩虹貫天，象徵天。
九、精神猶如高山大河，象徵地。
十、執圭璋行禮儀，象徵德。
十一、天地下沒有不貴重玉的，因為它像徵著道德。
