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唐朝時期，宰相李德裕在擔任太子少保分管東都洛陽時，曾經召見一名僧人，為自己占卜未來的吉凶。這位僧人告訴李德裕，這不是一時半刻能知曉的事情，必須設立祭壇與佛像，並且居於其中長達三日，才預見李德裕的未來。
之後，僧人對李德裕說：「你的災難尚未完結，你將要前往萬里之遙的南方。」這答案讓李德裕勃然大怒，憤怒地大聲叱責僧人。隔天，他沒有放棄，又將僧人找來，說道：「我擔心是你昨天沒看仔細，請你今天重新觀察。」這一次，僧人同樣設立祭壇與佛像，又在其中長達三日，重複一次先前的儀式。這次僧人對李德裕說：「距離你往南行的日子剩不到一個月了。這個命運是擺脫不了的。」
兩次相同的結果，讓李德裕更加不開心了，而對僧人質問：「師父要怎麼證明這些話不是隨口胡說的呢？」面對憤怒的李德裕，僧人平靜地回答：「我可以說一件已發生的事情作為驗證，稍微表示我所說的話絕非欺人之言。」隨即指向某處說：「這裡的下方埋有一個石製盒子，請你挖開來看看。」李德裕聽聞，立刻派人向下挖掘，真的在數尺深的位置挖出一個石製盒子，不過盒子裡甚麼都沒看見。這個發現讓李德裕感到訝異，終於相信僧人說的預言。
李德裕問僧人：「前往南方這件事看來是避免不了了，不過我去了以後，就無法回來了嗎？」僧人回答：「可以回來的。」李德裕希望僧人能告訴自己是怎麼回事。僧人表示他一生應該要吃一萬頭羊，如今已經九千五百頭羊了，還差五百頭羊就是他能夠回來的原因。僧人的回答讓李德裕深感認同，並對此感到哀傷。
原來是元和十三年時，李德裕當時在北都為張丞相從事，他夢見自己正在晉山行走，眼前的山上是一望無際的羊群，有十幾名牧羊人向他施禮。李德裕與對方交談，牧羊人說眼前的羊都是他一生所吃的羊。他一直惦記著這場夢境，如今僧人的預言讓他深信「陰德」確實是真實存在的。
經過十天後，振武節度使米暨派人送來書信給李德裕，然而對他而言無疑是宣判死刑，因為對方贈與五百頭羊給他。李德裕急忙將僧人找來，並告知此事，僧人感嘆地說：「一萬頭羊夠了，南行可就無法回來了！」李德裕說：「我不吃這些羊，就能避免嗎？」僧人卻說來到這裡的羊群，就已經是屬於他的，讓李德裕感到憂愁煩悶。
後來李相國先後被貶為潮州司馬與崖州司戶，最後病困交加死於海南海口，享年六十三歲。
（事據《宣室志》。）
