秋天。（圖片來源: Adobe stock）
《淮南子》是西漢皇族淮南王劉安及其門客收集史料、文獻集體編寫而成的一部著作，又名《淮南鴻烈》《劉安子》。梁啟超說：「《淮南鴻烈》為西漢道家言之淵府，其書博大而和有條貫，漢人著述中第一流也。」
《淮南子》成於眾手，內容廣博，融合先秦諸子的思想。《淮南子》於20世紀有英文和日文的全譯本，以及法文和德文的節譯本，是中國文化史上的重要典籍。
本篇為讀者介紹《淮南子》中《時則》篇的部分內容。
【原文】孟秋之月，招搖指申，昏斗中，旦畢中，其位西方，其日庚辛。
[大意]孟秋七月，招搖星指向十二辰的申位，黃昏時斗宿位於正南方中央，黎明時畢宿位於正南方中央。這個月的方位是西方，日干用庚辛。
旺盛的德澤在於屬金。這個月所屬的動物是毛類的老虎。代表的音是商音，所屬的律是夷則。代表的數是九，所屬的味道是辛味，所屬的氣味是腥味。這個月祭祀門神，祭祀時先放上屬金的肝臟。這時涼風已經興起，白露降落大地，寒蟬尚能鳴啼，老鷹開始捕捉鳥雀，這個季節順秋氣而始行殺戮刑罰。天子穿白衣，騎白駱馬，佩白色玉飾，樹白色旗幟。吃黍類和狗肉，飲八風吹來的露水，燒飯用柘木，用陽燧取火。西宮侍女穿白衣，衣裳繡有白色的花紋，敲白鐘。代表這個月的兵器是戈，代表這個月的家畜是狗。天子在總章宮左側室上朝召見大臣，發布秋季的政令。要嚴懲那些不孝父母、不敬兄長、凶殘蠻橫的人，來張揚秋天刑殺之氣。
立秋那天，天子親率三公九卿和大夫等文武百官到西郊去迎接秋天的到來。返回以後便在朝廷獎賞勇武有功的官兵。並命令將帥挑選精悍士兵，磨礪兵器，精選訓練中傑出的將士，信用有才有功人員去討伐那些不義的諸侯，懲治那些凶暴傲蠻的人，以安定四方天下。命令主管官員，修訂嚴明法律制度，修繕牢房，禁絕姦邪，審理案件，處理訴訟。這時的秋季是天地自然到處顯示肅殺收斂的時令，所以不許容忍有邪氣霸道的現象存在。這個月農夫開始收割莊稼，天子將用新谷進獻給宗廟中的祖宗神靈。命令各級官員開始徵收賦稅，加固堤防，興修水利以防水患，修整城牆及修繕宮室。
如果孟秋實施冬季的政令，那麼陰氣就會過盛而使甲殼動物傷害穀物莊稼，敵兵就會來犯入侵。如果孟秋實施春季的政令，國家就會發生旱災，陽氣就會還復，五穀不能結果實。如果孟秋實施夏季的政令，到了冬天就會多火災，寒暑失調，百姓會發瘧疾。這七月的代表官是庫官。代表的樹是楝樹。
