身著白袍，矗立在雲端之上的古代劍客。（圖片來源：小飛唐/stock.adobe.com）
中國古代文化中流傳著許多名劍傳說，其中以軒轅劍、湛瀘劍、泰阿劍、干將劍、莫邪劍、魚腸劍與承影劍最為人熟知。這七把劍有些見於先秦典籍，有些則出自志怪小說或後世傳說，它們既代表著古人對兵器的理解，也蘊含著忠義、仁德等人心境界的理解。
軒轅劍
相傳為黃帝軒轅氏所持的神聖之劍。後世文獻與民間神話將其視為華夏第一天子聖劍。傳說眾神采首山之銅為黃帝打造此劍，劍身一面刻日月星辰，一面刻山川草木；劍柄一面書農耕畜養之術，一面書四海統一之策。所以它不光是一件兵器，更象徵著天命與王權。黃帝持軒轅劍戰勝蚩尤、統一華夏，被視為承載中華文明力量的聖劍。
湛瀘劍
湛瀘劍（又作湛盧）是古籍中記載較早且頗具仁道色彩的傳奇之劍。根據《越絕書》記載，春秋時期鑄劍大師歐冶子奉命鑄成五把名劍，湛瀘便位居其首。傳說此劍通體烏黑如墨，光華內斂，因而得名「湛瀘」。相傳湛瀘是一把具有靈性的「仁道之劍」，能辨善惡、擇明主。典籍記載，當吳王闔閭無道、殘害生靈時，湛瀘劍竟自行離去，奇蹟般地出現在有德行的楚王臥榻之上。「吳王闔廬之時，得其勝邪、魚腸、湛盧。闔廬無道，子女死，殺生以送之。湛盧之劍去之，如水行秦過楚。楚王臥而寤，得吳王湛盧之劍，將首魁漂而存焉。」
泰阿劍
泰阿劍（又作太阿）由歐冶子與干將共同鑄造，被譽為「威道之劍」。《越絕書》記載，此劍尚未成形時，天地間已孕育出一道浩然劍氣，是象徵帝王威儀與國家權柄的神兵。關於它最著名的故事發生在楚國：晉國為了奪取這把傳世寶劍，出兵將楚國都城圍困了三年。在糧盡援絕的危急關頭，楚昭王親自拔出太阿劍登上城頭指揮。傳說劍氣破空而出，威震敵軍，使晉國三軍大敗。後世成語「太阿倒持」便源於此劍。
干將、莫邪劍
干將與莫邪是一對不可分離的雄雌名劍，也是中國流傳最廣的鑄劍傳奇。相傳吳國鑄劍師干將奉命打造神劍，但爐火久煉而鐵不熔。妻子莫邪認為神物需以人的精氣方能感應，於是剪下髮爪投入爐中（一些傳説中記載為鑄劍莫邪投身火海），鐵汁這才熔化，最終鑄成雄劍「干將」與雌劍「莫邪」。在晉代《搜神記》的記載中，干將深知暴君殘酷，得劍後必會殺人滅口，便暗藏雄劍，僅將雌劍獻上，之後過不出所料，寶劍獻出即遭殺身之禍。多年後，其子赤（赤比）依照父親遺言取得干將劍，在俠客的協助下向暴君完成復仇。
魚腸劍
魚腸劍的傳說與中國歷史上的一位刺客「專諸」密不可分。《史記．刺客列傳》記載，吳國公子光（後來的吳王闔閭）為了奪取王位，密謀刺殺吳王僚。刺客專諸趁著宴席進獻佳餚之際，將一把短劍藏於烤魚的腹中，待接近吳王僚時突然抽劍猛刺，一擊致命。專諸也隨即被衛兵圍攻，當場身亡，後公子光即位。《越絕書》記載這把短劍正是歐冶子所鑄的「魚腸劍」。此劍因劍身短小、便於隱藏，且劍紋曲折婉轉如魚腸而得名。
承影劍
承影劍更是充滿了奇幻色彩，最早見於《列子．湯問》。傳說此劍「有形而無實」，在白天或黑夜都無法看見它，只有在清晨與黃昏交替、光影相接的微明瞬間，才能隱約看見一道淡淡的劍影，因此得名「承影」。相傳它揮舞時無聲無息，當有人被擊中時，甚至毫無察覺。承影劍在歷史上並無出土實物，所以有人將它解讀為是列子筆下的一則寓言，一來說明兵器的鋒芒與殺戮，二來象徵君子「藏器於身」、無形勝有形的劍術與境界。
根據現存史料來看，這七把名劍的歷史文獻來源各不相同。湛瀘、泰阿、魚腸等劍名見於《史記》、《越絕書》等先秦與西漢古籍，具有較為詳實的歷史文獻依據；干將、莫邪的故事雖有歷史原型，但在歷代流傳中融入了很多的神話色彩；承影則被視為道家文獻中的寓言性象徵；而軒轅劍則被視為屬於上古神話的圖騰。
然而，無論歷史真實性如何，這些名劍早已超越了兵器本身的範疇，成為中華文化中忠義、仁德、王道、勇氣與精神的具象化象徵，深刻地滋養了後世的武俠小說、戲曲乃至現代的影視與遊戲創作。
