其实大家都知道，李少民、高瞻早晚是要放的，因为中国政府要拿他们和美国做交易。在一个没有司法独立的国家，你不可能期待被政府抓的人会得到哪怕是李文和那样的待遇。然而，既然要做交易，就应好好地做，使结果对自己有利。可惜，在最近的间谍案上，中国政府似乎自愿做起赔本的买卖来。
中国政府想做的交易，无非是通过放人来改善中美关系，在这笔买卖中，自己要付出的代价基本上是一定的，即把抓到的人放掉。当然，放人的同时，要尽可能给自己留点儿主权上的面子，免得给人以在外压之下牺牲主权的印象，把不得不付出的代价降到最低点。想得到的利益则是让美国对自己手下留情。但这份“情”最终能得到多少，中美关系究竟能因此得到多少改善，却是不确定的，需要在成交时竭尽努力，尽可能以最小的代价，得到最大的收获，此乃生意人之常识。
那么如何能以最小的代价获得最大的收获呢？其实很简单：既然美国注重人权与法制，你就装出一副尊重人权与法制的样子。比如，如果决定放人，就不妨对李少民和高瞻进行马拉松式的公开审理，事后因罪名不成立而放人。如此处理，至少还能让中国的“法制”装装样子，使人觉得美国一施压，中国就会置自己的法律而不顾，中国还是有主权的。这样传出的代价才能降到最低。美国要回了人，自然缓解了两国关系的危机。而美国人即使仍不相信中国的制度，但至少会承认这一长时间的、认真的间谍案审理是中国在人权和法制上的一个进步，有助于中美关系的缓和。中国政府的所得因而也就最大。
仿佛是“治外法权”
遗憾的是，中国政府反其道而行之，几个小时就判了人家间谍罪，中国的驻美大使随即告诉美国公众：中国有自己的法律制度，希望能得到尊重。但话音未落，人就放了，仿佛只要有了美国的护照或绿卡，在中国干什么都无所谓。这不是半殖民地时代的“治外法权”吗？我等没有绿卡和美国公民权的留学生，是否已被判入“华人与狗”的行列，以后想抓就可以抓呢？你自己都不尊重自己的法律，还怎么要求别人尊重你的法律？那位可怜的大使，以后还如何有面目出入华盛顿的外交界呢？如此处理，仿佛是一夜之间与人家签署了一个不平等条约，使自己付出了最大的代价，而得到的，则一个“人质外交”的名声。
中国政府的逻辑是：我先判了你罪，提高了讨价还价的砝码，然后再放人，给足了布什面子，以此期待更大的回报。事实上，此举只能在美国的公众中进一步丑化了自己的形象，而在外交上连国家主权的面子也不要了。也怪不得放人后只有鲍威尔在那里说这是个积极的迹象，美国的左右派媒体，则对中国是一片谴责之声，毫无“领情”的表示。中国政府似乎还没意识到：美国是个民主社会，总统是民选的，要最终向公众舆论负责，不可能像中国那样，一切“领导说了算”。这种短期内与布什的缓和，是以长期的外交战略为代价的。结果是什么呢？今年布什访华时，也许大家客客气气，但一到了选举年，中国又会被描绘成一个“邪恶帝国”(evil empire)。中国领导人只看到眼前与布什的交恶，殊不知美国对华政策的基调，就是被媒体中这种“邪恶帝国”的形象定下来的。如果只顾眼前的便利，不考虑长期的后果，那么布什在见江泽民时，脸上也许会多挤出几分笑意，但在美国的媒体中，这个“邪恶帝国”的形象会变得更“邪恶”，最终压着白宫在对华政策上继续右转。
保不住短期的外交所得
其实，如此轻率地抓人放人，连外交上的短期所得也保持不住。这次中央电视台播放鲍威尔的讲话时作了删节，引来美国的抗议。中方的解释是电视台自作主张进行了删节，与政府无关。本来，美国口口声声“新闻自由”，最反对政府干预媒体。中国这番解释，本应把责任推给电视台。可是中国此次如此玩弄自己的司法制度，使人家理直气壮地认为中国政府确实在操控一切，因而也要对媒体的行为负责。这次美国各大报，对中国政府的解释大多不屑于报道。电视台的失误，变成了国家间的纠纷。刚刚缓和的关系，又生了是非。
这次最受伤害的，也许是中国的海外留学生。他们中的许多人相信李少民、高瞻是间谍，反美的民族主义情绪颇高，他们也认为中国不可能一夜之间变成自由民主的社会，应该给中国政府足够的时间来完成渐进的改革。
然而，他们希望中国政府在处理李少民、高瞻案时，能够有足够的透明度，使他们觉得自己将来在归国时的权利与自由有所保证。至少中国政府能装出一副有法、守法的样子。
装模作样的民主与法治固然与真正的民主与法治相去万里，但努力去装模作样本身，说明你还知道什么是好、什么是坏，和文明世界还有共同的价值尺度。然而，如果连装也不想装，那么就不仅没有法制之实，甚至没有法制之虚，让人不免有“哀莫大于心死”之叹了。
如今中国的留学生在美国越来越多，二、三十年后，他们中不少人会有机会竞选国会议员，他们的子女也开始能够投票。大陆人将逐渐对美国政治产生影响。然而中国政府目前对这些海外中国人的利益似乎毫不考虑。这次的间谍案，使许多中国人感到回国人员的权利毫无保障，甚至临时取消回国之旅，而一张美国的绿卡或护照就可以使自己身价百倍。
爱国爱国，岂是几句空话能够了得？如果做中国人是如此之贱，人们对中国还会有什么依恋？
