据国际日报3月18日报道，自七十年代以来，移民局迅速发展成为一个官僚主义的庞然大物，且执行相互冲突的任务：帮助某些外国人进入并留在美国，同时阻止另外一些外国人进入。
布希政府计划将移民局分成执法和服务两大块来解决这种冲突，而一些国会议员甚至想废除移民局，将其职能分由其他机构承担。亚利桑纳州议员杰夫．佛雷克表示，事实上INS需要的已不仅仅是改革而是重建。
移民局的角色变得庞大，是美国历史上最大的移民潮的结果。而国会不断地将新的职责交给移民局却未能提供给其足够的资源，另一方面，公众对移民局及其其在当今社会中的角色抱有矛盾的态度。华盛顿一家倾向移民的团体“全国移民论坛”主席佛兰克莎利说，我们需要一个机构去执行那些法律，但同时也需要制订更好的法律以保证良性循环。
目前移民局年度财政预算达六十亿美元，职员超过三万人，而移民局整个运作方式却更象是停留在五十年代而不是二00二年的今天。至今为止，用以跟踪外国人出入境记录的只是一张小小的出入境卡，而移民局的文化与客户服务的概念远未相吻合。移民局的边境巡警受到的训练是逮捕他们而非帮助他们解决文件手续问题，而且移民局内部的混乱及低落士气显而易见，这也导致了移民局优秀人才的频繁流失。
目前，当联邦航空委员会要雇用更多的空中警察时，移民局官员是其中最大的申请人群体。移民局缺少对移民的尊重源于它服务对象的性质即移民，除了归化公民外，这些移民没有选举权，这就导致了大多数美国公民无法容忍的恶劣服务的产生，如长期等待和粗暴对待。在九十年代后期，移民局主管道理斯．梅斯纳访问洛杉矶分部时，曾看到成千上万的菲律宾移民申请入籍的卷宗堆积如山，积尘数年。她说，这是一个巨大的黑洞。移民研究中心主任史蒂文．卡拉洛特指出指出，国会不断地给移民局增加工作量却未能相应地增加人力及财力资源，我们是否给移民局是否超过负荷？往往国会通过新的法律之后，移民局往往不得不花费时间和精力其训练他的职员以适应变化，这也是使得移民局疲于奔命的原因。移民局总干事戴维．马丁表示，从国会来的要求又快又多让人无法置信，移民局高层只能将大部分精力用于应付新的法律变化而无瑕专着于解决原有的内部结构新问题。移民局的工作远比人们想象的更为复杂。
据专家说，自九一一以来，移民局已经进行了部分改革，如更新学生签证系统以及使用FBI的数据资料追查那些进入递解程序的人。
许多人都同意未来解决移民局问题的方案之一是将移民局的执法职能与其日常的移民服务职能分开。
