联合早报说，被认为将在今年秋天举行的中共第十六次党代表大会（十六大）上接替江泽民出任总书记的胡锦涛，自1992年以来，一直在中共政治局常委中分管共青团工作，共青团也因此被视为胡锦涛的重要支持力量。
希望工程是在1989年为帮助因贫困而失学的农村儿童上学而发起的长期募捐活动。被香港媒体指责挪用“希望工程”基金的当事人、青基会常务副理事长、法人代表徐永光，25日已经打破沉默，在《中国青年报》上受访，公开反驳“诬陷”，并要求国家审计署审计财务，以还自己清白。
今年2月28日，香港《明报》连续报道，指“希望工程违规投资，涉款逾亿，多个项目亏损”。3月初，全国人大和政协“两会”期间，20多位港区人大代表提出查账议案，质疑希望工程的财务。3月15日，《中国经济时报》发表《青基会遭遇信任危机》报道，中新社转发，使更多人知道了此事。
在同一时间里，人民网的“强国论坛”将事件广泛传开，网民议论纷纷。网民帖子透露，广东的《南方周末》报预定3月21日出版的报纸因为准备发表希望工程基金被挪用的2万字长文，被上级紧急下令将已印刷好的30万份报纸换版。在那段时间，青基会多次透过网站和部分媒体反驳《明报》的指责。徐永光则是前天首次接受媒体（共青团中央主办的《中国青年报》）采访，为自己辩白。
《中国青年报》在该采访中称“明报事件”已经引起香港和海外华人对青基会展开强烈质询，“使希望工程面临着一次严重的信任危机”。《中国青年报》也报道说，向《明报》提供青基会材料的人是原青基会财务部副主任柳杨。《中国青年报》指责柳杨与青基会前官员易晓“关系密切”，而易晓曾因贪污受贿被判刑。
中国青基会新闻发言人、常务副秘书长涂猛向媒体解释说，10年前，中国青基会接受荷兰飞利浦公司一项激光视听设备的捐赠，聘该项目的牵线人易晓为项目办公室副主任。易晓在此期间利用职务之便，贪污受贿，数额巨大，于1992年被羁押，1997年7月被北京市第一中级人民法院判处死刑，缓期两年执行，剥夺政治权利终身。1999年9月易晓被减刑至有期徒刑20年，剥夺政治权利8年。2001年3月，有关狱政管理部门根据易晓“患食道癌”的医院证明，决定对其暂予监外执行。从此，易晓借机出入成都、北京等地，开始其翻案活动。
徐永光则称，中国青基会没有得到过政府一分钱经费拨款，为维持青基会的日常运作，他们确实用希望工程基金去“合法、安全有效”地“投资增值”。徐永光坦承，在投资过程中确实“有亏有盈”，但“总的效果是盈多亏少”。
徐永光26日在接受一家网络媒体访问时，态度十分坚决地表示：“香港《明报》对中国青基会失实的报道使得中国的老百姓很受伤害，它很大程度上损坏了青基会在老百姓心里的形像。这一损失他们一定要负责任。”同时，徐永光表示：“要通过法律的手段来解决这件事情，并向《明报》讨一个说法。
徐永光还提到：《明报》作为一家新闻媒体，在报道新闻事实的时候，应该经过多方面的调查采访能刊登，而《明报》在报道中国青基会的事件时，并没有向中国青基会提出相关事件的核实，只是听取了一些人的一面之词，从而导致了报道上的失实，给中国青基会造成了十分不良的影响。
据悉，《南方周末》记者早在2月初就已经写好有关长篇报道，但是，报社领导考虑到中共“十六大”即将举行，发表与否，犹豫不决。消息人士指出，如果青基会负责管理的“希望工程”继续被人广泛指责，共青团中央就会受到牵连，胡锦涛的威信也就受到影响。
一位要求匿名的学者说：“就像农业不好，影响温家宝，国有企业不好，影响吴邦国，共青团不好，当然影响胡锦涛。”青基会的现任理事长是共青团中央第一书记周强。
据熟悉共青团中央的人士估计，目前大约三分之一的省区市里有担任过共青团中央书记的青壮年干部出任领导职务。其中著名的有福建省委书记宋德福、河南省长李克强等。
