中国经济改革使吸毒人数也火箭般地上升。中国已经登记的吸毒者已经从一九九一年的十四万八千人上升到九十万。但外国专家估计，在中国十三亿人口当中，吸毒者数量可能高达七百万。
在北京举行的亚洲六个国家和联合国禁毒署共同参加的反毒品会议上，政府官员对新毒品问题尤其担心，因为这些加速心脏跳动的合成毒品可以制成药丸、胶囊和粉剂，可以在后院的小型实验室生产。
虽然欧洲和美国很少有人服用新毒品，东亚和太平洋地区对人工合成兴奋剂的需求远远超过对鸦片和海洛因等植物制成的毒品的需求。
联合国禁毒署的官员说，二○○○年全世界百分之八十的安非他明类毒品都是在东亚和东南亚抓获。
官员说，中国在这方面特别突出，因为越来越多的人工合成兴奋剂是在中国各地的秘密实验室里面生产。中国很可能是亚洲最大的安非他明生产国，缅甸和菲律宾也是主要生产国。
中国国家禁毒委员会副秘书长王刚（音）说，从上海到广东的贩毒者都是在生产合法商品的招牌下制造“冰毒”，像卡特尔那样运作，把毒品运出境外。
卡特尔生产的合成毒品正在多样化，包括动物麻醉克它明（ketamine）、具有八十年历史的摇头丸和冰毒。中国过去十年来吸毒上瘾的人数上升六倍。
王刚说，“在中国大中城市的娱乐场所滥用兴奋剂问题越来越突出，正在危害青年人的身心健康。”
在香港，服用克它明比摇头丸更为流行，市场上供应并不短缺。去年香港海关最多一次抓获四十五公斤克它明粉剂。
在打击合成毒品的同时，北京也在西南边境地区推动清除罂粟种植法。中国说，东南亚在打击臭名远扬的金三角毒品集团问题上正面临严峻斗争，呼吁共同努力阻止这股浪潮。
金三角是泰国、缅甸和老挝的边界地区。根据美国国务院的报告，缅甸已经在二○○一年超过阿富汗，再次成为全世界最大的海洛因来源，尽管同美国进行的联合调查显示它的鸦片产量下降百分之二十。
中国、老挝、缅甸、泰国、越南和柬埔寨在九十年代达成协议，打击毒品走私、吸毒和洗钱等相关犯罪活动。中国警方在二○○一年从金三角抓获十三吨海洛因，四点八吨冰毒和二点零七亿颗摇头丸。
