传说过去神仙驻山修道，是图个清静自然。所以就有一个不成文的规矩，即一座山中如已有神仙道士居修，那么其他的修炼者就不要再入山前往干扰他人的清修了，而只能退避三舍，另选佳境。
很早以前，首先踏上这茅山主峰的一位道貌岸然的神仙道士，名叫刘甫。他本来出生于书香门第，攻儒仕宦，仕途中也较顺利。但他天性喜欢清静，而那官场之中，整天扰扰攘攘，你争我夺，并且跨入这道门坎，你不去与人斗，人也要千方百计地整垮你，真正是勾心斗角，因此他甚觉没有趣味，心道：人生实如白驹过隙，稍纵即逝，本来应该抓紧这短暂的时光，为人为己去努力做些有益的事情，怎么反而花那十分的心血去行那害人害已的无味之举?真正是太不值得!遂萌退隐之志。
刘甫在父母归天之后，即找一个时日将妻子儿女唤到一起，对他们说：“过去，我为妻儿老小、亲朋好友、上司同僚，天天忙活着，没有一时一刻的清静，从来没有细致地考虑过自己的事情，我活得确实很累!”他向那听得目瞪口呆的妻子儿女们看上一眼，接着说：“人生苦短，转眼就是百年!那时我若再回过头来寻找自我岂不晚了?从今日起，我将辞家远行，寻仙问道。愿求得一秀丽灵幽的风水佳地，早日修成神仙，愿之足矣!”说完即起身走到门旁提起行李。
妻子儿女这才发现他原来早已有所准备，忙呼喊着一起来夺他的行李。这刘甫威严地喝道：“都站住，我意已决，你等岂能阻我!”
这一家老小果然都站在那里不动了，他遂和蔼地说：“吾心已去，即使留住我形体，又岂奈我何?”脸儿一沉又接着说：“我走之后，儿女们须孝敬母亲!做人处事，单求对得起人，对得起已，无愧于天地良心也就行了。”这刘甫听着儿女们齐声应允后，再回头看一眼泪眼模糊的妻子，即向门外头也不回地扬长而去。
句曲的佳境确使人心荡神迷，那婉延的山势跌宏起伏，仿佛一条冲天而起的神龙，这龙之首就是那句曲之主蜂。当朝阳升起时，晨雾托起那红彤彤的火球，与句曲山相映衬，活脱脱即是那神龙戏珠之姿。刘甫看着这座灵气焕发的灵山，点点头自言自语道：“在这主峰之上习炼神功，定然事半功倍!”于是兴冲冲地朝山巅攀登。
日出月落，刘甫在句曲山主峰修炼，功夫日进。
这一天清晨，他炼完功，这时天宇澄净，远山近水一目了然。突然在句曲峰的东方，有一山峦瑞气万千，紫雾缭绕。这刘甫心道：这江南地方如何尽是圣地佳境?那山景决不亚于句曲，何不去那里，受那已经焕发的灵气熏陶?遂至山下寻土人问道：“句曲之东有山，为何名目?”乡人告曰：“那是九里山，常见紫气瑞华出现。”刘甫再不细询，即弃句曲奔九里而去。
九里山果然也是一处修炼神仙的好山场，更何况正在焕发灵气，刘甫赴此修炼，道功日新月异，自觉更入佳境。
一天夜晚，他做完修持功课，就在那山巅踏月闲步。远眺句曲主峰他不由得顿生缅怀之情。却也奇怪，就在这时那句曲主峰之上竟然圣灯灼灼!修炼人看到山中散发这种霞光宝气，自然知道这是名山胜地灵气的显现。刘甫见句曲山巅有这种奇景出现，自然心生贪恋。暗呼：“这句曲山巅才是真正的风水宝地!比这九里地气不知要旺多少倍啊!”即返往句曲而去。
但是人无前后眼，就在这刘甫奔赴九里而去之时，恰值太元真人茅盈赴江东选胜，这句曲圣地如何逃得出他的法眼?于是刘甫空出的山场很自然地就成了茅君修道的场所。
刘甫到得句曲山，即察觉山中已有高人修炼，掐指一算，原来是太元真人南下江东。句曲山是刘甫自己放弃的，自然不好再去与人争论。细想起来，也是福缘浅窄，无能享用此山，天意如此而已。想至此刘甫即掉头再往九里而去，这一去不由得使他大惊失色!就在他离开九里之时，那九里竟也被一位大仙占去。说来也确实让人心中懊恼，那赤脚大仙游戏风尘，来到九里山下，他见这山上灵气与自己道功心性相合，心道：既然别人不珍惜而随意丢弃，我就老实不客气地据而修之了。
当那刘甫来到九里山下时，赤脚大仙早已心知肚明。他觉得这位道友“这山看得那山高，不知哪座山头柴好烧”，应该点化点化，助其成就道业。即于山颠显形唤道：“道友，你来往不定，游荡于句曲、九里之间，不知为何?”
刘甫见大仙显形，哪敢怠慢!即望空而拜。赤脚大仙见他如此虔敬，知其亦是仙根具足之人。遂将游戏之态收起，实言忠告说：“句曲方是道友修仙证道所在，你还是回那里潜修吧!”言毕早不见了大仙的形迹。
刘甫只得又回到了句曲山下，但未得山主允许即不能登山，也不能在这山下修炼，于是就在那山脚下徘徊。
太元真人茅盈正闭目静思，忽感心血来潮，略一沉思，知道是那刘甫又回到了句曲山，即要请他上山盘桓谈道。座下弟子说：“此人心性不定，四方游走。”真人道：“浪子回头金不换。修道者慈悲为怀，助人从善证道，乃莫大之功德也!”即吩咐侍童请刘甫登山前来。
登山后，刘甫隔很远即向太元真人座下拜去，唏嘘而泣，显是为自己终无所依而悲苦。真人茅盈见状即道：“修持神仙之道，切忌心躁气浮，左右摇摆，心神不定之性情。炼养若有定性，持之以恒，大丹佳境不远矣!”为了深化刘甫对此的认识，真人又说：“如你游走于九里茅山之间，徘徊往返，不是赶了茅山，丢了九里吗?应深铭不志!”刘甫听得连连点头。太元真人见他已大悔往昔，即说道：“此峰略下半山处有一佳境，唯有德者可居!道友不知愿意与吾紧领结伴而修否?”
后来，刘甫就专心一志地在那顶峰半腰修炼。不久即得证仙道，被封为句曲山神，称“黑虎大神刘元帅”。
现在茅山地方批评见异思迁者的口头禅即“赶了茅山丢了九里”或“这山看得那山高，不知哪座山上柴好烧”。被批评者自然就会慎重考虑一番自我行事稳妥与否。
