对本栏来说，这无疑是一个自相矛盾的问题：既然‘惊人’，我们应该事先想不到；如果我们现在对某事有所‘前瞻’，届时此事似乎也就不能算是‘惊人’。不过，政治是一种在‘可能’的环境里争取‘不可能’的艺术，常常需要一点儿想象力才能理解和适应。我们局外人，往往只根据理性而看到‘可能’，忽略了政治作为艺术所具有的‘不可能’。而偏偏是这种‘不可能’，似乎更是引人入胜。我说过，十六大是一场大赛；于是这也就像世界杯－－我就不曾想到韩国可以杀入四强，却曾经私下正确地预言了中国队一个球都踢不进去－－前一个‘想不到’，恰是理性的失败；而后一个说法明显没有什么根据（如果说中国队一场也难赢，那还是有理性根据的），却偏偏兑现。这般规则明确、实力透明的事情，尚且如此挑战理性而青睐‘断言’，何况浑沌一片、云遮雾罩的中共政治？
十六大如果有什么事情会让我跌眼镜，应该首推：江泽民未能成功掌控局势，黯然退休‘去教几个小小顽童’。说话之间，北戴河的‘中国式戴维营政治’已经登场，海外舆论颇有以‘风高浪急’四字形容之者。谁在兴风？何人作浪？是不是掌舵者江泽民正处在风口浪尖，还是另有别人可能翻船？数算一下政治局常委，老江似乎仅仅掌握李岚清一票；加上自己，以二对五，不可能胜算在握，甚至是败局已显。可是，过去五年乃至十三年，却也都是这么过来的，老江还不是节节胜利？当然，过去多年，李鹏和朱容基这些人，无论他们与老江之间有什么矛盾，总还要和平共事，相互合作；现在如果是我们退你不退，反正也没有了好处，干脆掀翻牌桌的可能似乎陡然增大。不过，我还是很怀疑李鹏与朱容基能够联手共谋大事。而江在李朱之间掌握一个，马上就增到三票；其余四人也很难铁板一块，只消有一个动摇者，老江就不会有翻船之虞。何况，中共高层并非票决制，老江另外还有杀手宝锏呢！
当然，最高领导层之外，还有一些老干部也颇具影响力；而他们多半不是亲江人物，有些更是去年江泽民‘七一讲话’以来的反江先锋。事实上，左派去年几封公开信一击不中，已沉潜甚久。我相信，他们是不会轻易放过十六大这个机会而不再次采取行动的。看得出来，在这个问题上，也就是在有关党的性质和方向的问题上，左派不会轻易让步；另一方面，老江对自己的意识形态地位也是志在必得，因此已经严阵以待。有关‘七一讲话’和‘三个代表’的学习，数解放军内搞得最为轰轰烈烈。显然，老江是有备而来，必要的时候，是不惜以枪杆子压倒那些主张传统意识形态的笔杆子们的。
说到这种程度，形势自然颇见严峻。所谓‘党内有野心家’一说，更开‘文革’之后高层政治首例，可谓惊世骇俗。日前中共喉舌《人民日报》又发表什么〈讲大局，讲团结，讲稳定〉的文章，在在显露出党内斗争白热化的迹象。其实，有斗争并不奇怪，有反江力量也不奇怪，这些事情足以搞得老江日子不好过也不奇怪－－本栏一向的内容，其实就是在分析这些事情。将来能让人奇怪的，就是反江力量能够成功。果真如此，则届时我愿意换个眼镜。
第二件我要跌眼镜的事情，是李鹏会乖乖退休。这件事与上件事其实也是相互矛盾：李鹏不乖，老江日子就不好过；老江胜利，也就意味着李鹏就范－－坦白地说，在这一点上，我的看法与海外流行的看法很是不同：一般认为，目前中国高层的态势是江泽民和朱容基相对立，在十六大权力斗争中也是如此，因为一个要留一个要退；我的看法则是，江泽民的麻烦不在朱容基而在李鹏，朱容基恰恰是江泽民用来打压李鹏的最大同盟军。现在的问题在于：李鹏还有什么招法可以抵挡这股强大的同盟力量？不战而退？我不大相信。看李鹏第一个争在北戴河亮相，似乎就可以嗅出某些旺盛的企图心。战而能胜？我也不大相信。所以我才有以上两个自相矛盾的‘惊奇’。
两者之间是什么呢？那就是‘和稀泥’，搞平衡，闹也闹了，哭也哭了，最后还是如此这般，排排坐，吃果果。不过，也不可能平衡得很好。如果平衡得太好，那就是第三件让我惊奇的事情－－也就是届时没有任何惊奇：一切按部就班，行礼如仪，各就各位，平稳交接。本来，对于这次权力转移，海外颇有一些观察家是持这种乐观态度的，只是最近的‘劝进’之风才开始让人有点不那么相信中共的制度和理性了。我是一直不相信的，虽然我不否认今天的‘制度’因素比十年二十年前有所强化，但这种强化的程度却万万难以夸大。
原载《信报》 (吴国光 8/12/2002 13:23)
