时报表示，自邓小平一九七八年着手改革以来，毫无疑问的是大陆经济已有长足的进步。但是在最容易的改革获得成果之后，中共现在必须采取更困难的措施。总理朱 基去年即公开坦承，如果国营部门未展开大规模的刺激支出行动因应一九九七至九八年的东亚经济危机，大陆经济在九八年可能即已“崩溃”。
自那段紊乱时期以来，中国问题专家一直在辩论中共发表的令人印象深刻经济成长数字的可信性。匹兹堡大学教授劳斯基（Thomas Rawski）曾经质疑，在能源消费量减少百分之十三的同时，中国大陆的经济怎么可能在一九九八至二○○○年期间成长百分之二十五？
此外，大陆最近的经济成长大部分是依赖政府支出的结果，而此一趋势不可能无限期持续下去。中共政权坚称，它的债务占国内生产毛额的比率是不具威胁性的百分之十六。华府智库布鲁金斯研究所专家罗迪等若干西方分析家声称，此一比率更接近百分之一百。其间的差异主要在于中共宣称银行呆帐只占百分之二十五，但是罗迪等专家认为更接近百分之五十。
最近升任中央政治局常委并可望在明年三月出任总理的温家宝，在解决大陆技术上业已破产的国营银行体系问题方面据说并没有多少进展。解决此一问题将需要关闭几万家没有效率的国营企业。
时报指出，中共新领袖面临的两难问题是：扩展经济自由以便处理大陆严重的经济问题，无可避免的会导致要求更多的政治自由，此一可能并不符合中国共产党维持政治独裁的希望。
最近几年在江泽民与朱 基的领导下，中国共产党一直试图混过发展中的危机，即使长期问题逐渐恶化。外国投资让他们得以敷衍，但是不可或缺的外资流入也不可能永远粉饰日增的问题。
社论中说，世界银行估计，中共一年势必要制造八、九百万个工作才能防止目前日增的失业问题恶化。这比一九九○年代后半表面上经济蓬勃发展时期中共每年制造的工作还要多百分之五十左右，“敷衍”不再是个可行的选择。但是在江泽民主导产生的新领导阶层之下，它似乎是大陆会走上的道路。中共这么做会有危险。
