虽然美国已经在过去近半个世纪累计花费了一千二百亿多美元研制建立一个可操作的，能防御敌国弹道导弹袭击的系统，但是现实之中“星球大战”还只是一个梦想。小布什总统上任之后更是信誓旦旦地要将建立导弹防御系统作为一个国防建设的首要目标，自从9/11后反恐重任在身，偏偏美国经济又不争气，小布什总统每年仍然不惜花费八十亿美元用于导弹防御系统的进一步研制建设工作。但是技术难度有时不是投入金钱就可以攻克的。
响应五角大楼求救呼吁的大有人在，他们中多是学术研究人员，小企业，主要的军工企业承包商，科学家，科学业余爱好者，一个点子比一个点子离奇。比如说，一个小的加州公司建议说美国发展一架象新007电影中的能够隐身的飞机，飞机上装上激光武器，然后由一队50人的特种部队士兵护驾。他们的工作是在敌人发射导弹之前奇袭敌人，摧毁要发射的导弹。
还有一个据说是中国人，寄给五角大楼一个比较模糊的方案，设计一个拦截器，藏在敌人导弹之后玩“猫捉耗子”的游戏。还有人建议作一个可以在宇宙轨道运行的X光激光武器。五角大楼至今已经收到194项建议。导弹防御系统局的先进概念办公室的主任加里.佩顿负责过目这些建议。他说他选择的标准是技术可行，以及费用不会过高。这不是五角大楼第一次向公众求助。去年，他们说需要公众帮助寻找在导弹发射升空阶段就用拦截器打掉来犯导弹的新想法。另一个求助的信息是关于如何增进所有导弹防御系统组成部分的“生产力和制造”。
“我们想做的就是明白目前手里有的选择都是哪些，什么是可能的选择，”主管发展运动性导弹升空阶段研究的特里.利脱尔说。他说他收到的一个有趣建议是把一个巨大的拦截器放在无人驾驶的飞行器上，在八万英尺高空巡逻。不是所有的点子都是空想。一些有实际操作价值的建议已经被五角大楼放入他们的研究项目，准备明年开始实施。其中之一是一个建议用一组太阳能电池来支持一个在高空飞行的飞行器，来侦察是否有来犯的导弹。另一个在实施中的建议说作为导弹拦截器的所谓“杀车（英文名：Kill Vehicle）”进一步迷你化以利于归航和消灭来犯之敌的导弹弹头。
五角大楼的官员透露他们在研制“地基”拦截器，对已经发到太空，即“路程中期（英文名：midcourse phase）”的导弹拦截方面，有明显的进步。但是不少导弹防御系统专家认为在导弹刚刚升空时候(英文名：boost phase) 击落导弹的安全指数更大一些。五角大楼说一个移动性的“地基” 导弹拦截系统有可能在2008年就位，然后下一步就会是“海基”拦截系统的研制。
《华盛顿观察》周刊，2002年第14期，2002-12-11
