要进重点公立小学并不容易，刘先生和刘太太共拜访校长六次，才将孩子从新加坡国际学校转到重点公立小学。能进重点小学，将来就有机会进到重点中学，一路往上走。
有些家长让孩子读重点小学或是民办私立学校，是希望从小就适应上海的升学环境。有些私立学校还专为外籍学生设立小班，让外籍学生先熟悉，许多台籍学生都会先念小班。
国际学校在上海是贵族学校，一年费用都在新台币一百万左右，不过仍旧吸引许多台商子女就读，许多从欧美或日本到上海发展的台商，都会将小孩送到国际学校。
课程中，国、英、数是重点科目，内容都比台湾来得艰深。当地的语文课相当于台湾的国语课，不过课文页数却远多于台湾，内容也较深。举例来说，一册语文约有三十篇课文，台湾大约是二十篇左右。此外，语文课非常重视作文，小学一年级就要开始写作文，有一定的标准格式，许多台籍的小学新生都会很吃力。
台湾的小学课本有许多不同的版本，上海也是，有分Ｓ、Ｈ以及最新的实验版课本，难易不同，其中小学一年级的语文实验版课文还分：必考、必读、必默、必背等四大部分。除了作文外，也还会特别加强培养学生的口才表达能力。
家长普遍认为，台湾小孩到上海，最难赶上的就是数学。经过测试，不少校长会希望台籍学生能够降一级念书。一位家长说，当初就是受不了台湾的建构式数学，才将孩子转到上海读书，不过显然数学在上海还是很难。上海几乎大多数的小学，从一年级就开始教英文，小学毕业大约需具备一千个英文单字的实力，初中毕业需具备三千字的程度。
尽管在台湾是资优生，到这里可以不降级，不过还是要请家教，否则会担心跟不上功课。几乎从早上七点多上课，到晚上十点，小朋友都在读书。上海的六年级生就是初中预备生，目前在民办私立学校读六年级生的何嘉芬说，课程内容还好，但作业的分量就很多，好像有写不完的作业。
多数的家长认为，上海的教育方式就像二十多年前的台湾，填鸭式灌输，学生比较没有创造力；台湾就比较活泼与有创意，不过程度不一定赢得过大陆的学生。两岸的学生们除了拚课业外，也都在拚才艺，在上海，几乎每个小孩都在学才艺，尤其钢琴更是热门。
