特雷纳了解所有的影子敌人。20世纪40年代，包括他在内的一批探员（这批人如今大多已经去世）挫败了外国间谍策划的名为“帕斯托里乌斯行动”的大胆计划。该计划妄图通过一系列有组织的袭击行动在美国东部沿海制造恐慌，从而迫使美国屈服。计划包括炸毁大型建筑、桥梁和铁道，毁坏军事设施，用炸弹袭击火车站和犹太人经营的百货店等。
美国政府机构起初以为“帕斯托里乌斯行动”只是个谣传。但是，在掌握了确凿证据（他们发现了一批秘密藏匿的炸药）之后，他们马上开始搜捕嫌疑犯。所有外表和谈吐像是恐怖分子的人都受到了调查。在全国范围的搜索行动中，有数千人被捕。
这发生在1942年夏天，却与2001年9月11日之后的情形何其相似！恐怖分子不是穆斯林极端主义者，而濒忠希特勒的纳粹间谍。希特勒下令派遣潜艇在纽约的长岛和佛罗里达州的大西洋沿岸执行了8次渗透任务。这些渗透者是第一批恐怖分子和破坏者。希特勒希望他们像武装部队那样在毫无戒备的美国造成严重破坏。
间谍头目临阵变节
特雷纳当时是联邦调查局国内安全处的负责人。
他是个冷静、有条理、目光犀利的专业探员，恰恰是联邦调查局前局长埃德加·胡佛乐于大力提拔的那种人。
6月13日上午，联邦调查局接到了惊人的消息：前一天晚上，一个负责巡逻的海岸警卫队队员意外发现了一伙在长岛阿默甘西特海滩登陆的德国人。这里距离纽约市只有100英里。这伙纳粹间谍设法逃脱，却留下了埋在沙堆下面的德国制服和板条箱。箱子里装着间谍设备和炸药－－伪装成钢笔的引信，以及看似煤炭的成块梯恩梯炸药。
海岸警卫队队员约翰·卡伦无法确定到底有多少人登陆，也不知道他们的去向。他只能描述出一个与他打了个照面的德国人的样子。那是个瘦削的男子，头发有点花白。
6天后，特雷纳接到一名男子的电话。此人说自己刚从德国被派到美国来执行破坏任务，现在想弃暗投明。打电话的人坚持要与胡佛谈一谈，但特雷纳说服他先向自己讲讲情况。他派两位探员将其带到了联邦调查局总部。
特雷纳说：“他走进办公室之后，我首先注意到的就是他花白的头发。然后，我意识到，有重大发现了。”
自首者的供词
此人名叫乔治·约翰·达施，出生在德国，曾经当过推销员和侍者，在美国生活了将近20年，然后于1941年返回德国。特雷纳对他展开了5天4夜的讯问：与他交谈，陪他进餐，和他一起抽烟，赢得了他的信任。然后，他才从此人那里得到了一份长达254页的详细供述，其中包括破坏计划的所有细节以及同谋者的下落。
“达施很讨人喜欢。他和蔼，健谈。我发现他这人挺不错。”
达施还是训练有素的纳粹间谍。他在德国情报机构开办的恐怖分子训练营接受过培训，是“帕斯托里乌斯行动”的负责人。“帕斯托里乌斯”是第一个在美国定居的德国人的名字。
“他喋喋不休地讲了很长时间：他是怎么来到美国的，怎么当了侍者，怎么参了军，怎么在夏威夷服役。我就让他不停地讲，后来，他终于讲到了乘潜艇和登陆的情况。然后，我才开始盘问所有细节。”
达施告诉特雷纳。他几天前给联邦调查局纽约分局打过电话，告诉他们，自己率领的一伙人已经登陆。他惊讶地发现，居然没人把他的话当真。后来的调查发现，接电话的探员认为达施是个疯子，因此在得到情报后没有采取行动。
达施还告诉特雷纳，第二批恐怖分子已经在佛罗里达州的某地登陆。他交给特雷纳一块丝质手帕，上面是他们在美国的联系人姓名及地址。可惜名字是用隐形墨水写的，达施忘记了让字迹显露出来的配方。
特雷纳把手帕送到联邦调查局的实验室，然后继续讯问。第一天晚上，他们在达施住宿的酒店房间里过了夜。达施把将近8．3万美元（相当于今天的75万美元）的现金拿给特雷纳看。这是纳粹教官交给他的，让他在执行任务时按需使用。
恐怖分子难逃罗网
特雷纳承受着巨大的压力，他必须尽快从俘虏那里获取尽可能多的情报，必须在7月4日之前抓住这些恐怖分子，因为届时他们要在辛辛那提展开行动。
根据特雷纳从达施那里得到的消息，联邦调查局在48小时内抓到了他的同党。实验室解密了手帕上的内容后，探员们迅速分散到辛辛那提和芝加哥各地，在1942年6月27日抓获了最后一名恐怖分子。
在随后的行动中，美国各地共有9000多名外国侨民被捕，其中大多是德国人和意大利人。
1942年8月8日，就在达施及其同伙在长岛登陆56天之后，6名纳粹恐怖分子在华盛顿地方监狱被送上电椅处死。达施和另一名与联邦调查局合作的纳粹分子彼得·比格尔被判处有期徒刑。后来，杜鲁门总统给他们减刑，并将之驱逐到了西德。
如今生活在伊利诺伊州的特雷纳说，人们重新对达施案产生的兴趣让他吃惊。对他来说，最重要的是防止达施一伙破坏军事设施，而不是炸毁商店和火车站。
国家处在战时，伤亡是不可避免的。他说：“我只是履行了自己的职责。”
