雷锋生前是一个普通的解放军战士，他曾经表 示自己想要做"社会主义机器上的一颗螺丝钉"。雷 锋是一个孤儿，由军队抚养成人。生前的雷锋从小 事做起，全心全意地帮助别人，他将自己的津贴捐 献给穷人，还为部队里的战友缝补袜子。他所有的 思想和精神都体现在了一部日记上。在一次偶然的 车祸中，年仅22岁的雷锋不幸遇难。随后，毛主席 将他推向了宣传工作的最前沿，以改变社会上的风 气。雷锋精神永远将集体利益摆在个人利益的前面，他所牺牲和贡献的不仅仅是自 己的个人利益，还有自己本身。
在中国的官方媒体上，本周成了雷锋精神的宣传周。为了纪念毛主席为雷锋题 词40周年，各大报纸纷纷弘扬"雷锋精神"。在这一周中，雷锋的风头甚至超过了姚 明。在美国打篮球的后者一直是这些报纸上的宣传偶像。
《人民日报》刊登了一个先进个人名单，名单上的个人几十年如一日地按照"雷 锋精神处事为人"。他们有人将一生都奉献给了植树造林计划，有人勇救落水儿童， 还有人致力于儿童慈善事业的工作。北京的一家地方报纸还刊登了孙茂芳的个人事 迹，他曾是一家军旅医院的政委。在过去的40多年里，他先后资助了14名孤寡老 人、残疾人和32名特困学生。
自70年代后期以来，雷锋精神也曾一度黯淡。他似乎与邓小平所倡导的"致富光 荣"的口号颇有些格格不入。但是80年代末90年代初，雷锋精神再次为人们所重视， 尤其是在学生群体中。现在，中国共有100多家网站都与雷锋有关。
其后，随着自由市场经济带来很多西方的财富观念，雷锋精神似乎又一次陷入 被淡忘的困境。但是在改革进一步深化、贫富差距日益扩大的今天，雷锋精神仍然 为中国政府所重视。中国人民代表大会将在下周召开，这是一个五年一次的、万人 瞩目的盛会。四个月前，在中国共产党的代表大会上，新一代领导集体曾大力倡导 艰苦朴素的政治风气，宣布将给予那些收入不高的社会人群以更多的政府援助。
正如《人民日报》昨天所报道的那样："随着人们物质生活的提高，一些人开始 养成了一种奢侈浪费的工作生活习气，这为社会所不满。我们必须牢记胡锦涛同志 的话，继续弘扬雷锋精神，坚持做到两个'务必'：务必继续地保持谦虚、谨慎、不 骄、不躁的作风，务必继续保持艰苦奋斗的作风。"
