赌了半夜，不分胜负，没谁出现较大的亏损。大家十分兴奋，笑容满面地，边赌边谈论牌运的神秘莫测，因为今夜除了大量出现的“顺子”，而且还出现了好几次“炸弹”，比如四只8，四只7，有时候，你自以为稳操胜券，握有三只Q，人家却在你下注的高压之下，博到了一副漂亮的9到K的顺子。
正在这时，其中一个朋友，就是那个画廊店主说肚皮饿，想出去吃点东西。说完，他就站起身来去开门。
开门的瞬间，我永远忘不了那个恶时辰，突然一声或几声呐喊，随着一阵杂乱的脚步声和椅子移动声，猛烈撞击我的耳膜。下意识告诉我，有人捉赌。我与其中一位医生随即打开后门疯狂出逃。但这种逃跑只是出自动物的本能，我们的体力，再加上心虚、瞎灯黑火、地形不熟，怎么能逃过人家的手掌心？至多十五秒，我与医生就前后被抓住。
“把钱拿出来！坐好原位！”几声厉喝，这时候，我才看清了这五六个执法人员的打扮：除了一个穿便衣的（我不知道他是否警察），其余的都穿灰制服，还有红肩章，骼膊上的徽章上好像有“江苏保安”四个字（这种制服与警察制服似是而非）。其中有二个，手臂上还戴着类似“红卫兵”的红底黄字的袖章，上面好像有“联防队、执法”这种字眼。“把钱拿出来！坐好原位！”他们根本不想出示证件，只是不断地吆喝，由于紧张和胆怯，我很识相地把裤兜里钱都掏了出来，放在牌桌上，总共1150元左右。医生大概逃跑的积极性过高，惹火了那个联防队员，所以两个队员夹着他，对他进行了热情的搜身，从上到下，所有的裤袋都无所顾忌翻了个遍，对他那只皮夹子尤其钟爱，而且翻检娴熟的程度，远远超过了职业扒手。医生口袋里所有的钞票，包括老婆叫他买东西的货款，全部给他们搜了去。总共大概三千元左右。我们要好的朋友──小勤妹妹（她开服装店），损失不亚于医生。不知怎么，联防队员闯进来，她依然不顾命抱住自己红色的拎包，她对拎包的热爱，加剧了联防队员对它的兴趣，结果牺牲的数字与医生不相上下（里面大多是她的货款）。此时，大胡子诗人比较老练，他沉静地说：有话好好说嘛，不要吵醒了乡邻，你们的前任领导，某某某，某某某，都是我的朋友嘛。听他说了这话，联防队员才比较收敛，既然是朋友，你们应该配合，老实说，没人举报，半夜三更，谁愿意出来找人家麻烦，你们可晓得，我们在外面等了多长时间了，有两个钟头了……
以后，局势比较平静，当场点钞票，签字，总计没收（包括口袋里钞票）近万元，而牌桌上的钞票却不过六七百元。随后就是请我们到派出所讲讲清楚。他们真是和颜悦色，说车子就在门外，路又不远，讲清楚了，就出来，这又不是大事。你们知道的，例行公事嘛。
五分钟后，我们到了派出所。进了里面，大家才知道自己成了人家的囊中物。一个个轮流上楼被审讯笔录，随后签字画押。
我们五个人软禁在联防队员的办公室里，实话实说，比较自由，能谈话，也能打电话。我说自由，是因为同关在装有合金门的“留置室”里的两个抢劫、扒手嫌疑犯相比。早春三月，他俩被人脱了鞋子，几乎被脱光衣服（身上仅穿棉毛衫、棉毛裤）。而且每人还铐着一副锃亮的手铐。我在打量他们时，突然感到一道寒光像剑似的向我射来，仔细看，才看见靠近门口的那个扒手正望着我。那目光真是难以描绘，既可以说漠然，又可以说阴毒，甚至可以说困兽对人类充满了绝望和仇恨。这眼光表达的东西，我认为任谁都没法把它从他内心里清除。我的心不由一阵寒颤。
在软禁的这段时间里，我们打了好多只电话，通过各种关系与有关当局疏通、套近乎。起先幻想，能把没收的钞票拿回一部份，至少口袋里、拎包里的，后来幻想少罚款，希望罚个五百元，就此了事。但到了天亮，局势显然不妙，显然我们低估了他们求财的欲望。照我们目前处境，他们可以按照“治安处罚条例”，名正言顺地罚我们三千元甚至五千元，我们也有苦说不出，只好敲掉牙齿往肚里咽。
天亮时，罚款数字才初露瑞倪，我这么说，是因为他们说暂时每人交三千元就可以回家，再等候处理。医生和小勤只想交钱早早脱身，原因是要面子和生怕单位知晓。
7点以后，新的一批联防队员接班。他们其中一个拿出一次成型的照相机，说例行公事给我们拍个照，每人十元。我们面面相觑，不知如何是好（因为我们实在不想拍这种丢人现眼的昂贵的照片）。拍照前，他还叫我们按手印。我主动上去，我说我带个头，我先按。
过程如下：先按左手拇指，食指，中指，环指，小指，再按右手拇指，食指，中指，环指，小指，然后左手四指，左手拇指，再是右手四指，右手拇指，再然后按左手掌纹，再右手掌纹，这么反反复复按下来，两只手黑糊糊的，都成了名副其实的黑手，我起先笑嘻嘻的，以黑色幽默的形式来玩这游戏，以减轻大家包括自己的紧张和耻辱，可玩到后来，眼里不禁一阵湿润。待双手漆黑，准备洗手时，他说且慢，拍了照再洗手不迟。他龙飞凤舞在一块铁皮板上写上我的姓名，身高及年月，叫我举在胸口，立在他前面，我一边“高兴”地说，要不要笑，他说完“随便”，闪光灯就眨了一下，我的泪水不由流下来了。
我记得《教父》的作者普佐，在他另外一篇小说《西西里人》中，描写意大利罗宾汉式的人物──奎利亚诺在绑架庄园主某公爵时的表现，以至于公爵事后对损失的钱财一点都不肉疼，他说，他一生从未受到这样国王般的待遇，他们对他彬彬有礼，所有的要求都等到满足，给他吃平时他喜欢吃的食物，衣服每天清洗熨烫，床单每天更换，甚至预先给他备好他常用的药物……
大家按完手印，接下来填暂扣登记表格，他们关照，只要写上“服从处理”就行了。以上的空行显然由他们任意填。假如他们有兴趣，填上“枪决”或者“拘留”，或者“劳教”，我想你也只能听天由命。
事情到此地步，我们只好筹集钱财，打电话叫外面亲友送来。总共付了城东派出所15000元的所谓的暂扣，我们五个人在上午9点左右，才断断续续被释放。
我知道赌不好，要赌可以去炒股，也可以去买彩票，有钱的话，还可以去中国所属的澳门赌；我也知道自己明知故犯，触犯了政府的禁令；也知道自己的放肆或许妨碍了邻居的睡眠（我在此表示诚挚的歉意）；我也知道人家利用我们的错误，或者说是愚蠢，趁机大发横财，将他们庞大的开销转嫁到我们身上。我也知道这种“横征暴敛”与上海滩上的青红帮的所作所为没有两样，我甚至还知道，即便异族统治，我的境况也不过如此。我更知道，任人宰割的奴隶是没有人格与尊严的，也是没有祖国的。此刻，不知怎的，假如我听到有谁高唱爱国之类的论调，肯定会感到厌恶。
我被人绑了票，不交钱无法出去。我对诗人说，如果不交，他们有啥办法？诗人说，根据过来之人的经验，把你关进拘留所，让同牢的犯人收拾你，进去先给你冷水“洗澡”，然后毒打一顿，让人求生不得，求死不能……
此刻我在等候所谓的处理。朋友有消息说，罚款数字有可能减少，我无所谓，我宁愿任他们以任何方法处置，反正人总要死的，反正钱财生不带来，死不带去，反正“茫茫黑夜漫游，总有一天到达黑夜的尽头”。
注：如果要了解我在该派出所28年前曾受到的待遇，请看我的拙作《细麻绳》
