“又一个多雨的季节－－而城市，已经是别样的城市。”被誉为中国报业改革先驱的广东南方日报报业集团辖下的《南方周末》，近期疑因刊登批评领导人恋栈权位、老而不退的文章而被严厉整顿，集团高层被“大清洗”。该报总编辑被降职，大批记者纷纷辞职，并在十日出版的一千期纪念号中，赋诗作无声抗议，似在哀悼一把开放声音的熄灭。
苹果日报报导说，北京上月的两会期间，《南方周末》破天荒刊登二十四版朱镕基的专辑。其中一篇署名“南方周末一群年轻新闻工作者”所写的“给朱总理的一封信”说：“我们知道，您希望达到的目标，并没有都实现，您希望突破的障碍不少仍然存在。我们只想道出我们所想：在中国社会巨大的转型期，任何功过都不是短期能够看清的，今天的评说完全可以付之一笑。历史的长河淘砺出的只会是一个真理──为民族鞠躬尽瘁的政治家，人民永远不会忘记！”
外界有评论指出，这个专辑藉对朱镕基的高度赞扬，矛头隐隐指向恋栈权位、不肯全退，却备受吹捧的中央军委会主席江泽民。北京中央领导人对有关报道十分震怒，主掌《南方周末》近两年的总编辑向熹，随即被“降职”为副总编辑。
据了解，高层被大幅整顿后，《南方周末》大批记者均感到心灰意冷，近日已陆续辞职。他们的行动，恰巧与前天出版的第一千期纪念号中刊登的“千期献辞”（见附表）遥相呼应：“一份理想，一个新闻人共同的使命与方向，我们来而复往。今天或未来，无论身处何方，我们微笑，对这个国家，依然充满梦想。”
上月中旬，南方日报报业集团辖下的《21世纪环球报道》亦因为在两会期间刊登毛泽东秘书李锐的专访，呼吁政改和批评邓小平的文章，而遭到暂时停刊的处分。而隶属中共广东省委的南方日报报业集团高层则传出人事异动，多名副总编辑职务被调动，广东省委宣传部新闻处长张东明出任集团副总编辑，并主管《南方周末》。
明报日前曾报导称，这次南方报业集团高层人事调整主要涉及副总编一级，社长范以锦和总编辑杨兴峰没动。原副总编王培南改任第一副总编，协助总编主持工作；原集团第一副总编、机关党委书记王春芙被免去职务，改任《南方都市报》总编辑；调升原南方网主编丘克军任副总编，兼任“二十一世纪报系”主编；中共广东省委宣传部新闻处长张东明空降南方集团，出任集团副总编，兼任《南方周末》主编，彰显中共“党管报纸”原则。
消息人士称，南方报业集团高层人事遭“洗牌”的原因，与日前该集团所属的《二十一世纪环球报导》及《南方周末》遭北京批评不无关系，前者在北京人大政协期间发表专访异议人士、前毛泽东秘书李锐的文章，呼吁政改并批评邓小平；后者则以二十四整版专刊为即将离任的国务院总理朱镕基“评功摆好”。《二十一世纪环球报导》上月被“停刊整改”，《南方周末》则重蹈一九九九年报导“张君案”的覆辙，更换主要领导人。
据指出，《南方都市报》在北京“两会”期间呼吁国际社会介入调查广东SARS疫情，以及《南方日报》日前有关“国有企业整体退出竞争”的报导，引发北京当局的批评。据称，中共广东省委主要领导对南方报业集团极为不满，指示省委宣传部组织整顿小组，于上月初进入南方报业集团大幅调整人事。
报导说，有关人士认为，中共这次处理手法与以往迥异，不再接受“子报出事子报负责”的处理方式，而是直接对集团高层动手，这种“釜底抽薪”作法显示，北京当局要从根本上解决报业集团成员违规问题。
附《南方周末》千期献辞：
南国春雨落尽
千周已逝
几代心力
乃见文字万千，洋洋大观
文人心怀书生意气
谁不念洛神飞袂曲水流觞
然国脉民瘼江湖庙堂
艰险跋涉只为了这千年一脉的进退忧伤
一份理想
一个新闻人共同的使命与方向
我们来而复往
今天或未来
无论身处何方
我们微笑
对这个国家
依然充满梦想
世纪沙龙
