逾10病人来自社区
杨永强：没有迹象蔓延
第一个警报来自中文大学医学院院长钟尚志。沙田威尔斯亲王医院是中大医学院的教学医院，自威院3月11日大批医护人员病发，多名医科学生相继中招，钟院长便密切注视疫症发展趋势。3月17日，他看到至少有10名威院SARS病人来自社区，并非医护人员家属或探病者，显示病毒蔓延社区，必须尽快警惕公众防疫，并采取严格的控制传染病扩散措施，但政府高层不认同他的看法，杨永强公开强调：“社会上没有迹象蔓延，香港仍然好安全。”钟尚志被迫召开记者会，含泪呼吁政府面对现实。
广州教授京华播毒
杨永强：属特殊事例
第二个警报来自京华国际调查结论。卫生署于3月17和18日两天收到新加坡及加拿大的报告，知道染病源头在九龙京华国际酒店，19日展开调查，确认源头病人是广州中山医学院的刘教授，一名26岁男子到京华国际“探朋友”，感染到病毒，他本身病情不严重，在威院住了几天便出院，却造成数十名医护人员感染。这个发现清楚指出，病毒传播性极强，但卫生署长陈冯富珍和卫福局长杨永强却认为，刘教授是病了多天才入住京华国际，体内含病毒量特高，才会于短短一天内感染多名酒店住客，属特殊事例，不能因此推论病毒会轻易在社区扩散。
何兆炜促加强防疫
杨永强：情况可以控制
第三个警报来自医管局行政总裁何兆炜。3月20日晚上，威院和中大医学院高层云集，请了何兆炜到威院讨论疫情，会上众口一辞，认定病毒已扩散社区，因为有两名沙田区的私家医生染病，另有多名来自社区的病人没有接触医院也发病，何兆炜看过前线人员搜集的证据，终于相信疫情已蔓延社区，21日凌晨致电卫生署高层，促请加强防疫，同日向卫福局长杨永强反映，但杨永强不相信。当天，政府高层就SARS问题有过一场激烈的内部辩论，好些官员认为事情已发展成危机（crisis），应该马上采取危机管理，但杨永强坚持没有危机，说主要是医护人员不小心受感染，情况可以控制。
一直到3月23日晚，何兆炜也染病入院，杨永强立场才软化，24日早上向特首表示愿意加强防疫力度。然而，这个时候，病毒已经入侵淘大花园，惊人的社区大爆发已无可避免。
