SARS
科学家说，SARS是由一种新病毒引起，这种病毒是冠状病毒的一种。冠状病毒也会引起一般的伤风。
美国疾病控制和预防中心表示，有越来越多证据显示冠状病毒是导致严重急性呼吸系统综合症的病原体，不过专家说，还需要更多的实验来确定这种病毒的特性。要发展出有效的疫苗还需要多年时间。
香港和世界卫生组织的科学家说，这种病毒可能原本寄生在动物身上，后来传染给人。
病征
世界卫生组织说，严重急性呼吸系统综合症的主要病征是发高烧、干咳嗽、气喘、呼吸困难。从胸部X光透视可以见到肺部出现病变，出现肺炎的病征。
严重急性呼吸系统综合症还可能导致的其他病征包括：发冷、头疼、肌肉僵硬、失去胃口、不舒服、慌乱、出疹和腹泻。
专家表示，这种病的潜伏期为二至七天，其后病人便会出现像感冒一样的病征。病发的人一般出现严重的肺炎病征，肺炎可以导致多种并发症。病人的情况恶化得非常快，可能只是五天时间，病人的情况便会急转直下。
传播
世界卫生组织和香港的专家说，SARS的病毒是病人在打喷嚏和咳嗽时把飞沫喷出而直接传染给别人，一般在病人一米（三英尺）的范围内都可能受到感染。
与此同时，这种病毒也可以在人体外生存三至六个小时，因此一般人碰到沾有病毒的物件然后接触到眼睛、嘴巴或鼻子也可能受到间接感染。
专家也不排除这种病毒可以透过空气传播的可能。
治疗
现在还没有一种特定的药物来治疗SARS。不过，全球的医生都使用抗病毒的药物三氮唑核苷（Ribavirin）和类固醇来对付这种病症。但如果病人没有其他严重的疾病而且能够及早得到医治，那么大部分的病人都能够康复。
预防
西医表示，除了不与病人近距离接触，目前还没有找到任何人们如今可做的，就是保持健康，提高自己的抵抗能力，减低可能被传染的可能性。
中医则主张不要操劳，多休息，多喝水，保证睡眠，不要熬夜。另外还应多吃含丰富维他命C、以及对肺部和喉部有帮助的水果，例如杨桃、梨、马蹄等。
中华中医药学会近日推荐了一付以清热、解毒、补气爲主的预防非典型肺炎预药方。
根据北方地区气候、地域特点，以及北方人饮食膏粱厚味因而体内多内热的体质而制定药方包括：生黄芪十五克，银花十五克，柴胡十克，黄芩十克，板蓝根十克，贯众十五克，苍术十克，生苡仁十五克，防风十克，生甘草五克，藿香十克。用水煎服，每天一付。
