泰晤士报：中国再开除16名卫生官员

在中国试图控制萨斯蔓延的时候，16名官员由于玩忽职守而被撤职。中国政府正努力恢复公众信心，这一举动可能转向更大程度的政治责任制。

泰晤士报说，过去中国很少因为无能而开除官员，腐败是撤职的主要原因。卫生部长和北京市长九天前被撤职引起政治地震和迟到的消灭萨斯运动。但批评者说，中央政府仅仅是在试图往下推卸责任。 官方媒体这个星期报导，被撤职的16名官员分别来自内蒙古和湖南。被撤职的最高级别是地区疾病防治中心的官员，因为他们没有采取适当措施防治萨斯病毒。

其它被撤职的包括那些在玩电脑游戏却不回答萨斯热线的官员。还有一批是前往北京进行萨斯检查却不在自己医院照料萨斯病人的医务人员。

中国政府命令全国各级官员参加防治萨斯斗争。任何人误报或隐瞒萨斯病例将面临严厉惩罚。世卫指控中国隐瞒疫情之后，这些要求最大限度透明的新措施目的是恢复政府信誉。

政治分析家和中国异议人士都欢迎更大程度开放，但许多人对于新政策是否适用于高级领导感到怀疑。泰晤士报说，政治局委员免于惩罚。

为了遏制病毒蔓延，北京宣布大批增加隔离人群。大约8000市民在同萨斯病人密切接触后被锁在家里隔离。

由于北京出现恐慌性抢购，官员已经下令增加市场供应。有谣传说北京整个城市都要隔离。