科学家公布非典病毒新特征：变异后未减致命性

世界卫生组织和其他机构的专家9日指出，引发非典型肺炎的新型冠状病毒不仅生存力超出原先估计，也不象他们原先设想的那样短时间内若干次变异就逐渐减弱致命性，因此这种病毒的危害需要更全面评估。

早先科学家曾预计，随着非典病毒传染次数增加，它会发生变异导致传染能力和杀伤力削弱。但他们在比较了世界各地非典患者身上提取的14个病毒株系后，发现非典病毒的基因变异远远小于早先的预期，而且没有一个变异是减弱其危害性的。

世界卫生组织负责传染病的执行干事戴维·海曼在日内瓦说，现在他们确信非典病毒已非常适应于人类传染，并且其传染力是持续的。另一方面，病毒的稳定性意味着人们可以研制更有针对性的特效药和疫苗，不过冠状病毒家族的抗药性一向很强，科学家们面前的任务相当艰巨。

香港大学科学家发表在英国著名医学刊物《柳叶刀》上的另一篇报告则揭示了非典病毒如何侵害人体。报告说，病毒一方面杀死肺叶细胞，另一方面则破坏人体免疫系统，致使机体损害更加严重。