香港一家医院三月初第一次接收几个萨斯病人后，医疗专家几乎马上意识到一个新的疾病可能正在流行。三月中旬的时候，香港一家公立医院的特别护理部突然接收了大量呈流感症状的病人。除了高烧之外，所有病人看来都有严重的呼吸问题。威尔士王子医院特别护理部的资深护理员陈大卫说：“三月十四号，情况开始变化。我们接到医院一个通知，说有大量肺炎病人可能需要住到特别护理部。当时一切都非常混乱，因为我们没有足够的人力，也没有治疗这种非典型肺炎的经验。”
*萨斯不是细菌感染*
萨斯病人由于受到一种病毒、而不是细菌感染而出现非典型肺炎的症状，因此抗生素没有任何疗效。香港的医生确定，这些病人不是受禽流感等流感病毒的感染。从鸡体内发源的禽流感病毒1997年以来在香港导致了8人死亡。三月二十七号，香港大学的微生物学家宣布在萨斯病人的体内组织抽样中发现了同导致人患普通感冒的病毒类似的一种冠状病毒。医生还发现，人体对病毒的反应使得治疗更为复杂化。香港大学的微生物学家佩里斯特说：“有一点很清楚，人体在几天之内对病毒做出抗体反应，但是有迹象显示，人体的免疫系统反应本身可能加重了病情的发展。因此，很可能是这个病毒和人体免疫反应一道导致了病情的发生。”
医生使用抗病毒药物组织病毒裂变，还使用类固醇抑制人体免疫系统的过份反应。初步治疗结果显示，这种综合治疗方法在大约百分之八十的病人身上有疗效。佩里斯特医生说，化验结果证明，妨碍病人呼吸的不是粘液，而是人体免疫系统反应导致的肺部组织肿大影响了吸收氧气，医生然后开始对病人使用类固醇药物。但是当类固醇药物未能消除很多病人身上的肿大之后，医务人员开始使用人工呼吸设备帮助病人呼吸。使用人工呼吸设备需要一名医生和几名护理人员将呼吸管插入病人的气管。资深特别护理员陈大卫说，这种做法对病人和医务人员都有风险。陈大卫说：“在插管过程中，病人的唾液和气管分泌物会落到医生和周围所有护理人员的身上，受到感染的可能性非常大。”
*研制疫苗防治对策*
自从萨斯病爆发以来，医生对萨斯病得治疗做了不断的调整，目前使用的不再是单一的抗病毒药物，而是使用若干种。医生还试验从康复的萨斯病人身上提取带有抗体的血清，用来治疗哪些病危的萨斯病人。这种在一些病人身上取得成功疗效的做法带有风险，因为血清有可能传染其它疾病。
香港大学微生物部主任严医生说，虽然感染萨斯病的老年人和慢性病人在出现并发症甚至死亡的方面面临更大的风险，但是大部份萨斯病人都可以靠自身的抵抗力战胜萨斯。严医生说：“百分之五十到六十以上的病人实际上不需要复杂的治疗就可以康复。”
但是萨斯病人仍然必须住院，接收退烧和防止并发症的治疗。医务专家说，由于萨斯病具有传染性，所以应该把萨斯病人同其他人隔离开。严医生说，防治萨斯的最好方法将是通过接种疫苗来预防。严医生和他的同事正在开发将来能用在野生动物身上的疫苗，也许最终能用在人体上。据信萨斯病毒起源于野生动物体内。抗其它冠状病毒的动物疫苗已经研究成功，这给最终制出萨斯疫苗带来希望。原来为治疗艾滋病而开发的一些药物目前也被加以调整，以便用于治疗冠状动脉病毒，试管试验已经取得一些成功。但是科研人员说，还需要一些时间才能最后在萨斯病人身上试用这些药物。
