据中国经济时报6月16日报道，三峡工程完工时，为保证发电需要，三峡库区冬季正常蓄水水位为175米，而夏季为防洪，水位降至145米。这其间30米水位落差暴露出的土地被称为消落带。调查显示，三峡库区长江和支流两岸将形成440多平方公里的消落带，分布在湖北省、重庆市所有库区区县。
雷教授说，在两岸坡度很少，土质为泥土的库段，夏季水位下降后，河道内沈淀的各种污染物将留滞在消落带上，加上经过半年左右浸泡的泥土，不易排水，污染伴着垃圾、杂草，不仅造成景观破坏，而且在高温下极有可能产生异臭，滋生病菌、寄生虫和蚊蝇，导致流行病发生。消落带的局部低洼地方因排水不净，还可能形成零星小面积死水塘，严重污染环境。更重要的是，三峡水库冬、夏两季年年蓄退水位，头一年沈淀在消落带内的污染物，又将成为第二年水质污染源，年复一年，周而复始，对环境影响较大。
据不完全调查，三峡重庆库区较大的消落带将出现在开县、巫山县大昌镇、云阳高阳镇及万州苎溪河等地，其中开县的情况最为严重。三峡175米水位时，开县境内将淹没58平方公里面积，均是山区小平坝，坡度很小，夏季退水时，消落带面积达到45平方公里以上，如此巨大又集中的消落带，周边居住着150万人口，容易对人群健康造成危害。
今年三峡135米水位蓄水时，暂时不会面临消落带污染问题，但3年后，156米水位蓄水时，问题将十分严峻。目前，消落带的治理还没有引起足够重视，重庆市至今没有一个部门具体负责这一问题，相关的全面调研也几乎没有。有人甚至提出，夏季水退后，可利用消落带种庄稼，发展养殖。雷亨顺指出，一旦消落带上发展种养殖，肥料、作物根系，动物粪便又成为人为增加的垃圾，消落带的污染危害将更为严重。他呼吁，尽快启动消落带的调查、治理工作，否则一旦水位上涨，工作难度极大。
