联合早报报导，郑州大学教育学院的研究生苏士红、张翔、王磊在刚刚完成的调查报告中指出上述情况。
报告说，因为贫困，农村青年总体上受教育严重不足，只能依靠悟性和本能从父辈的言传身教里获得一些生存技能。大多数农村青年很早就被迫接过生活重担，靠透支生命和体力以换得延续全家生命的口粮。因此，与城市青年相比，农村青年的青春非常短暂，早衰是他们的普遍特点。
调查发现，不少农村青年成了在农村和城市之间来回流动的“候鸟式”打工者。许多人栖息在工棚或贫民窟里，无权使用政府以国有资产兴办的福利设施，干的是城市居民嫌弃的苦活、重活、脏活和危险工种。
改革开放初期，进城务工的农村男子以进工厂做临时工为主；近10年间他们主要在建筑业就业。而建筑业的劳动强度大，生活水平差，劳动报酬低。
与此同时，由于经济压力以及黑恶势力的逼迫，近年来在色情行业中就业的农村女性人数激增。报告说，尽管这类从业女性所得收入较多，但所从事的活动对她们自身的伤害也最大，一般而言，她们很难再回到正常的生活轨道上去。
在调查中发现，农村青年的心理健康水平明显低于国内城市成人的平均水平，受调查者中不少人身体虚弱，健康欠佳，精神萎靡不振，潜在和显性的精神病人明显多于城市的同龄人。
报告指出，农村青年心理健康问题的直接表现是情绪焦虑、性格暴躁和不洁行为的经常化，这种状态严重影响到农村青年的家庭生活和社会交往。
据中国国家统计局公布的数据，农村每10万人口中，大专及以上教育水平的人口有492人（城镇则是8,899人），高中和中专是5316人，初中水平有3万3266人，小学及以下水平有4万2756人。
农村人口受教育程度偏低主要是因为大部份农村家庭无力支付教育费用。能完全接受小学教育的比例较高，但进入初中的适龄学生比例却骤降至40%左右。
隔离于现代文明外
有人测算，就教育水平而言，目前农村青年的平均文化水平还不到小学5年级。中国农村中文盲人口现今仍高达6665万人，占农村总人口的8.25%。这样的文盲、半文盲群体被隔离于现代文明之外，远离智慧、创造、理性、正义和文明，他们对制度和秩序等外在压力抱有恐惧心态，也因为害怕和不解而产生出盲目的仇恨并转化为破坏现代文明的内在冲动。
调查发现，农村青年对信仰问题都似懂非懂。在文化水平相对较低的农村人群中，最容易产生对宗教的狂热情感。
在农村，男青年能找个媳妇，女青年能嫁个好郎，没灾没病，子孙满堂，便是最好生活目标。
现实情况中，与年龄不相称的愁眉和未老先衰的躯体，昭示了农村青年日子不好过。
著名农村问题专家党国英指出，中国的发展前景取决于农村的发展前景，而农村的发展前景又取决于农民特别是青年农民对自己命运的预期。
