回首2000年小布什竞选，大概是一心摆脱老布什曾被媒体窃笑的文弱书生形象，小布什及时买好包括农场在内的“西部牛仔”的行头，时常在媒体出现时脚登牛仔靴，头戴牛仔帽，一副美国脚踏实地、强悍传统大男人的形象。小布什在兜卖“男人味”时不仅从衣服行头上下苦功，一言一行都极为刻意，比如提到政治对手和其政策时总是批评对方政策“软弱”、“娘娘腔”，言下之意自己“强壮”、“骠悍”和“雄性”。政治观察家也观察到小布什走路时腰板儿总是挺得直直的，小布什的助手在宣传其政策主张时也总是爱用“肌肉发达”（muscular）一词。
美国总统注重表现“男人味”在历史上有章可循。林顿．约翰逊总统据说是执迷于表现自己的强壮。当然“男人味”除了“强健”之外，还有“性感”的味道。根据最近出版的有关约翰．肯尼迪总统的传记，肯尼迪事实上身体孱弱，但是要求白宫上上下下对其身体状况完全保密。公众眼中的肯尼迪总是年轻、精力旺盛的象征，即使是流言中对于肯尼迪的描述也是强调他喜欢拈花惹草的“雄性”男人一面，而丝毫没有触及他虚弱的身体状况。相比之下，比尔．克林顿的性感曾是他在大选中赢得女选民选票的武器。
缺乏阳刚之气一向是民主党的“软肋”。民主党很难表现其硬汉形象的一个最大原因是民主党传统上关注的是教育、健康福利和其他被称为“妈妈”事务的。随着总统竞选活动变得越来越激烈，攻击开始变得更加个人化。比如不少亲共和党的人士嘲笑民主党候选人、现任马萨诸塞州参议员约翰．凯立（Sen. John Kerry）看起来象阴气十足的“法国人”，北卡罗来纳州参议员约翰．爱德华兹外号是“布里克女孩儿”。
当然作为回击，民主党人也在男人味方面苦下功夫。凯立最近为Vogue杂志所拍的照片中一身湿西装裹身，大放性感光芒，借时尚杂志着力吸引女选民的青睐。
新共和党总统候选人维斯理．克拉克将军（Gen. Wesley Clark）加入总统竞选行列，让其他民主党总统候选人人气降了一截。让别的民主党候选人气短的不仅仅是克拉克将军的军队经验，对国家安全事务的权威性判断，而是克拉克将军的男性魅力。非常明显，克拉克将军正在赢得越来越多的女人心。一个拥护克拉克将军的女选民网站Women4Clark.com的创办人之一德尼斯.拉克尔说她对Yahoo聊天室里支持克拉克将军的“闲言碎语”感到尴尬。在这些聊天室里，克拉克将军被亲昵地称为“General Hottie”和“眼睛蜜糖（Eye Candy）”。还有人把他和理查德.吉尔相提并论，称克拉克的英俊长相不仅会帮助他赢得总统竞选，还会让“美国女选民在他的任期中一饱眼福”。克拉克在Esquire上一幅裸露上身的照片在支持他的女选民中广为流传。拉克尔说她最后还是得接受这样一个现实，她自己支持的这位她认为最为称职的总统候选人“碰巧是一位浑身充满魅人之处的极有诱惑力的男人”。
陈雅莉，《华盛顿观察》周刊（Washington Observer weekly），第卅五期， 2003年 9月25 日
