一位熟悉北京政坛的朋友对笔者谈及潘岳时曾作如是断语："有才情，有能力，然而成不了大气候。"从潘岳的这篇文章来看，此论虽嫌刻薄，却也是知言。
以国家环保总局副局长的身份，谈论环境保护与经济发展这样事关国计民生的大问题，洋洋洒洒万余字中，却鲜见言及中共金科玉律的"马克思主义"！已经到了连"托马改制"都懒得做的地步，看来，尽管几经沉浮，潘岳对于政坛世故仍然认得不清，奏对版牍的功夫停留在那份《从革命党向执政党转变的思考》的水平，没有丝毫长进。如此知事而不知势的书呆子，在中共的政坛中能有多大的分量？所言所写，能够起多大的作用？
潘岳的文章倒是的确号准了大陆的病脉。自邓小平改革开放20余年来，中共为了稳固其政权统治，对于中国的经济发展，是下了大功夫的，成就也不小，连续十多年的经济高增长，老百姓也比毛时代多穿了几件好衣服，多吃了几餐饱饭。然而乐不抵苦，老百姓的苦难比之毛时代有过之而无不及：贫困人口的增多；社会两极分化的严峻；失业率居高不下；腐败丛生，贪官污吏横行；暴力案件激增，黑恶势力当道；呆帐坏帐漏洞日益增大，财政危急……"让一部分人先富起来"并不能够改变专制独裁政府的罪恶本质，大陆的社会矛盾随着经济的发展反而更加尖锐。
天灾人祸一直是激化社会矛盾的"催化剂"。伊、洛竭而夏亡、黄河枯而商灭、岐山崩而周乱。自九十年代末以来大陆灾祸频仍，连年的北旱南涝、北京沙尘暴肆虐、绝迹多年的蝗灾死灰复燃、土地沙漠化严重……灾民的救济、灾区的重建、灾祸的治理，又让本来就捉襟见肘的大陆财政雪上加霜。大陆底层社会的危急，以干柴烈火形容丝毫不为过。
在这种情况下，大力倡导环境文化，狠抓环境问题，缓解自然灾害本来不失为一剂良方。潘岳的文章，在这一点上毫无疑问是正确的。然而，以潘岳的性格，不可能见容于中共政坛，因而，潘岳的开出的药方，也必然无人问津。
更何况，潘岳的药方是否能够治病，在操作上也存在着问题。全力促进经济发展已经是中共转移民间民主化呼声、维护自身统治的唯一方法，也是当今中共执政唯一的"合法性"所在。而经济的发展，无不以自然资源的耗费和生态平衡的破坏为代价，"先破坏，后治理"是迄今为止发展中国家走上现代化道路的必由之路。因此，只要中共"以经济建设为中心"的大政方针不动摇，中国环境的恶化就不会得到有效的遏制。土地的沙漠化，怎么能够靠政府的红头文件来解决？因此，潘岳虽然号的准脉，却治不了病。
不过，潘文之中到也有可取之处，那就是"发展绿色的、民主的社会主义"。只有中国真正实现民主化，还政于民，群策群力，发挥中华民族集体的创造性，才能够真正解决中国的所有问题，自然也包括环境问题。否则，无论什么德治法治、传统文化、"百宋千元，丸散膏丹"，都无法消除大自然对中国人的愤怒。
