美国指责叙利亚没有做出足够努力防止中东和伊拉克的暴力，而是支持恐怖主义。
这项法案要求叙利亚停止支持巴勒斯坦和黎巴嫩游击组织，中止被指称的开发化学和生物武器，从黎巴嫩撤军。
美国众议院和参议院分别在10月和11月以大多数票通过了“叙利亚责任与黎巴嫩主权法”议案，如果叙利亚不解决一些长期存在的安全问题，美国将对其实行制裁，措施包括禁止对叙利亚出口或者冻结叙利亚在美国的资产。
‘网开一面’
布什总统暗示，如果叙利亚“改弦更张”，美国政府可能免除其中一些严厉的措施。
布什总统在一份声明中说，“我批准这项法案并不等于我把法案中的各种政策声明采纳为美国的外交政策。”
BBC在大马士革的记者说，叙利亚曾寄希望布什总统不要签署这个最新的制裁法案，大马士革把这个法案看作是以色列影响华盛顿决策的直接结果，经常警告说，这项法案给美国在中东地区利益带来的损失要比叙利亚本身将要遭受的损失大。
制裁
由众议院提出的这个法案对叙利亚提出了一些列要求，而如果这些要求达不到，美国总统必须采取行动。
制裁法案要点
美方要求：
停止支持恐怖分子
从黎巴嫩全部撤走军队
停止购买和制造大规模杀伤性武器以及远程弹道导弹
防止恐怖分子及武器进入伊拉克
制裁措施：
禁止销售军民两用技术
禁止出口
严禁美国公司在叙运作
限制叙利亚航班在美国境内飞行
外交降级
冻结叙利亚在美国资产
布什总统将被要求禁止向叙利亚销售军民两用技术，他还必须实施六种惩罚措施中的两种，包括限制叙利亚航班在美国境内飞行，降低两国的外交关系。
BBC在华盛顿的记者说，布什总统是在不情愿的情况下签署这项法案的，他一开始反对这个法案，因为法案捆住了政府在外交上的手脚。
但看到众、参两院如此强烈支持这一法案，而且众议院给了他不执行其中一些条款的权力，他这才改变了主意。
一些美国官员已经注意到，美国与叙利亚的关系已有所改善：大马士革方面已采取步骤防止反美的民兵进入伊拉克，最近联合国就美国提出的关于伊拉克问题新决议投票时，叙利亚也投票支持。
美国与叙利亚之间的贸易额只有大约3亿美元，所以，制裁可能产生的政治影响远远大于经济。
叙利亚和朝鲜、苏丹、古巴、伊朗以及利比亚一起被美国国务院列为支持恐怖主义国家，但只有叙利亚与美国有大使级外交关系。
