会议有六十多名党政军老干部参加，会上宣读了万里对胡、温评价的短信。万里在二百来字的信中，立 场、态度鲜明，并提出了“以法管党论”。万里在信中提出：克服空泛政治论，抵制教条主义、形式主义干扰；认真解决遗留下来的党内问题等等，矛头直指江泽民。
李鹏、李瑞环、尉健行等在学习会上也都认为：实践已证明，以党纪来治党，是不切实际的。对执政党必须辅以国法来管治，否则，党就会无法无民，走向极端。出席会议的还有乔石、杨白冰等。
据悉，会上元老们对江、曾等人私下搞的一些“小动作”进行严厉的批评。乔石把两份资料往讲台上一扔，责问：这究竟是怎么一 回事？究竟还有没有党纪、党性、党组织观念？乔石请江泽民、曾庆红、李长舂解释。
这两份令老干部大为光火的资料，一是江泽民在三中全会前，通过江办和中央书记处草拟的一份十七届至十八届党政军核心集体层的名单：另一份是曾庆红、李长春以中央书记处的名义，由贺国强、王刚、贾延安负责，到中央部委、地方考察后，开列出近五百名准部、省级干部名单。
据2月号争鸣杂志透露，由江泽民草拟的十七、十八届党政军领导集体名单中有：李长春、贾廷安、陈良宇、贺国强、刘云山、刘淇、韩正、习近平、张高丽、张德江、赵可铭、王乐泉等。
曾庆红、李长春所拟名单，都是现职司局级干部，其中不乏曾庆红、李长春、贾庆林、黄菊、吴邦国、贺国强、刘云山、王刚等人的秘书、办公室主任、副主任。
会上，乔石、尉健行、杨白冰等都严斥江泽民、曾庆红私自搞名单的行径，指出这是很不正常的情况。中央政治局已建立了一套培养、选拔、晋升党政军干部的机制，为什么还要这样搞？乔石说：这是搞另一个中心。杨白冰斥责江泽民，说：这是军干预政、枪指挥党，在党内是绝对不允许的。杨白冰还要江泽民早日全退。老同志还提出，就江泽民私下拟党政军干部名单的做法是严重违纪，应召开政治局扩大会议讨论。
江泽民在会上“诡辩”称，他向中央政治局常委会提交了一份有关干部培养规划的意见，是尽自己作为中央政治局顾问的“责任”，但又强调：要从革命老一辈的后代、烈士后代、第三代革命干部后代中挑选优秀人材予以重任。 (编者：这显然是为江自己的子女进入最高领导层寻求“理论基础”)。据称，第三代中央部委领导层的子女、亲属，有一百五十多名四十多岁的中青年干部，被列为十七届、十八届中央委员的候选人。
