据中国官方媒体报导，中国政府将投入614亿元人民币、也就是约74亿美元来进行振兴老东北工业基地的计划，主要目标是在辽宁、黑龙江省和吉林三省展开约一百项经济计划，其中辽宁将获得最多的投资。中国政府预计在辽宁展开52项计划，总额约442亿元人民币。中国媒体报导，这些计划的资金来源将有约百分之十七是来自于中央政府，其他来源还包括地方政府、民间资本、以及外资。不过，中国媒体并没有进一步说明这些计划的细节以及确切展开的时间。
有分析家认为，这些计划实际达成振兴东北的效果并不大。《当代中国研究杂志》主编程晓农说：“这个计划我觉得不在钱多钱少，而在于体制变不变。如果体制不变，再加一倍也没有效果。”
程晓农所谓的“体制要变”指的是中国的政治体制。程晓农说：“在中国现在的政治体制下，不可能发生有利于经济变革的体制变革。现在中国的政治体制是阻碍中国经济发展的。”
程晓农也认为，中国政府现在振兴东北的计划可能只是重蹈过去开发大西北失败的覆辙。程晓农说：“在过去七年中，中国政府对西北地区用过同样的策略，投入的数字比这要大得多，但是现在已经基本失败，没有什么收效，只是帮助西北地方政府建了一批桥梁和公共设施，这对当地经济基本上没有帮助。原因是当地政府并没有任何发展经济的能力和手段，他只不过拿这些钱造了一些工程，从中饱私囊。”
普林斯顿大学经济系教授邹至庄也不认为中国政府的投资会达到实质的效果。邹至庄说：“那很难说了，这我不敢说了。政府用那么多钱是不是真是有效果那个很难说。”
近几年东北地区的许多国有企业逐渐被淘汰。由于这些国有企业效率低落，也没有进行技术更新或产业升级，曾经是中国重工业基地的东北地区一蹶不振。此外，数以百万计的失业工人此起彼伏的罢工以及涉及高层的贪污腐败丑闻更影响到东北地区的稳定。因此，振兴中国重工业基地东北地区成了中国国家主席胡锦涛和总理温家宝上台之后的首要任务之一。
随着振兴东北老工业基地战略的实施，中国在去年批准一家新的东北银行在东北地区成立。据中国媒体报导，东北银行将是中国第一家跨省的区域性股份制商业银行，将由中央政府、地方政府、以及民间资本合资约50亿元人民币，以担负振兴东北的重任。中国媒体援引中国经济学家张曙光的话说，成立东北银行是正确的，但仍应注意按照商业银行的规则来运作，并且应该加快民营银行的筹建步伐。
不过，《当代中国杂志》主编程晓农说，中国虽然已经有民营银行的成立，但是仍然有国有银行坏债累累的弊端，因此程晓农认为仍然是体制的问题，使得坏帐每天都在产生。程晓农说：“各级地方干部打着所谓开发东北，投资搞基础工程设施，这本身就是坏帐的根源。因为中央政府对这些投资掏一块钱，地方政府就要配套一到两块钱的投资，这个地方政府配套的钱就是从银行拿来的。那么施工完了之后通常是不会有任何收益的，自然的这些从银行拿来的钱就成了坏帐。这也是为什么这么多年来坏帐越来越多，而很多官员却有钱买别墅。”
程晓农认为，如果中国政府希望让振兴东北的计划成功，就必须吸取开发西北计划失败的教训，否则只不过又是一次纸上谈兵。
