他们当时都是朋友，聚到一起是因为一个共同愿望，即让自己的国家更美好。午饭后，由7名男士和一名女士组成的这个小组在校园里散步，沿一条绿色湖畔柳荫下认真讨论着国家的问题。
两天后，其中一名学生在其大学的横格信纸上记录了当天的活动。
人民大学哲学系学生李宇宙（译音）潦草写道：“我参加了一次“新青年学会”会议。”他记录了聚会时间─8月19日上午10时─和与会者姓名。他描述了他们对政治变革的观点，并称有的人主张“暴力手段。”他补充写道，他的朋友们希望小组活动保密。
随后，他将报告交给了国家安全部。
三年半后，研讨小组的4名成员被以颠覆罪判8至10年囚禁。两人获释，但因在警察询问中出卖他人而生活在耻辱之中。李则逃往泰国。 一天下午，他翻看着他过去写的报告，痛苦地解释起他为甚么要当线民和出卖朋友。
天安门广场屠杀近15年和苏联解体13年后的今天，中共在开展世界上规模最大或许也是最成功的权威主义试验。“新青年学会”的遭遇使人对中共为维持其对权力的独揽而采用的手段和身陷其中的人们所面临的困难道义抉择略见一斑。
研讨小组的命运还说明中共在运用其生存的最基本原则之一时绝不手软的程度，即视一切独立组织为潜在威胁并予以粉碎。
“新青年学会”的8成员从未就政治纲领达成共识，也没有任何资金来源。他们从未在其它城市建立分支或发展新成员。他们甚至没再召开过全体出席的会议，总是有人太忙。
然而，他们却引起中国两大安全部门的注意。有关他们活动的报告送达中共最高官员，包括负责国内安全的政治局委员罗干。据见过一份概述高级官员就该案所做指示的内部文件的人士说，连时任国家主席江泽民都视该调查为国家最重要的之一。
领导层如此重视一个平民小组反映出其对权力的惶恐不安。尽管有人认为经济改革必然导致政治自由，但中共还是实现了20年的迅速增长。 但它难以应对日益增长的社会紧张和大众不满，并对学生活动格外紧张。1989年发生在天安门广场的民主示威就是学生运动引发的。
因此，中共迅速铲除“新青年学会”。在铲除的过程中，中共迫使8位年轻人思考他们愿为自己的信仰和朋友做出多大的牺牲。
本报导是根据对“新青年学会”研讨小组成功躲避追捕的4名成员、遭监禁人员的亲朋好友和参加过小组会议的人的采访以及该案法庭上出示的文件编写。
一个论坛的诞生
路坤回忆说， 当时她正一边在其单间住房外的走道火炉旁做晚饭，一边在唠叨她丈夫杨子立。她丈夫坐在屋内作为结婚礼物的电脑前起草一份他打算粘贴在网络上的关于民主的文章。
她想起当时她是这样告诫他的：“你没必要这样做。凭你所受教育，你可以有更好的前程。你应该想想你的父母、家庭，还有我们的经济状况。我们连套像样的住房还没有呢!”
但杨对她的抱怨不愿多想。陆说：“他告诉我说，总得有人站出来，为社会进步出力。他决定要站出来。”
她补充说：“我知道他是对的，但我很担心！?p>杨子立身材健硕性格外向，有一副充满年轻人朝气、有棱角的脸庞。他不仅是电脑高手，而且在北大求学期间便形成其政治见解。虽说他是机械硕士，但Vaclav Havel, Friedrich Hayek and Samuel P. Huntington等思想家的著作也没少读并深受激励。他贫穷的农民父母不得不将其其他兄弟交人收养，作为家中长子的他特别关心农村贫困，常到农村调查当地党官滥用职权的现象。
1998年毕业后，杨找到一份编程员的工作，并设立一个颇受欢迎的网址，取名为《羊子的思想家园》；他在该网址上发表谴责中共和主张民主改革的檄文。他写道：“我是自由派人士。我关心的是人权、自由和民主。”
秀发垂肩目光忧郁的路坤是一名杂志编辑，她从不阅读她丈夫的文章和诗篇。她渴望宁静的生活，常敦促丈夫学学自己的同学们，追名逐利，早过小康。杨却不愿苟同。
相反，他找到一伙朋友，同他一样，关心被新兴经济遗弃的人们。他们都是在校大学生或刚毕业不久，如他一般，从其它省份来京读书，平时愿意谈论如何能改变中国和帮助不幸的人们。
当一些朋友提议建立俱乐部作为讨论场所时，杨毫不犹豫地便加入进来。他们以中国著名的五四运动时期发起的一份颇具影响力的杂志名称为该俱乐部命名为“新青年学会”。当时就是学生和知识份子热烈讨论1911年最后一代皇帝下台后中国的未来走向。
张燕华（译音）是一位语气温和的研究生，在附近城市天津担任公务员。他专程花两个小时前来北京参加小组讨论会。他回忆说：“我们就是不甘平庸。我们要为社会做点甚么。” 他们在不同的大学校园、宿舍、教室或干脆在露天举行聚会。他们欢迎朋友、同学们加入进来。有时他们会边喝茶或吃饭边聊，但一般他们都是坐那聊，一聊就是数小时，话题包括政府腐败、下岗工人境遇或农民家庭的税务负担等。
范而军（译音）是一位身材矮小头发粗密的北航毕业生，毕业后留校做助教。他说：“我们对我们这代人的冷漠谈论很多。我们感觉，其他年轻人过于追求物质，不考虑该做的事。”
他们时常意见不一，例如，相互辩论着政治变革到底是应该始于党内还是党外，何时采用选举制为适宜等等。但他们都认为，中国人民在痛苦中，中共对言论的限制阻止了人们讨论紧迫问题，民主改革是必要的。
当时28岁的杨是俱乐部中年纪最大的，也是小组中西方自由主义最坚定的主张者。与其意识形态相对立的是他的朋友26岁的徐伟。身材较高带有书生气徐是报社记者，同时他也是坚持马列主义思想的中共党员。他俩是俱乐部中最成熟、最有修养的成员，徐当选为组长。
另外还有4名成员。
张宏海，27岁，北京广播学院毕业，脸上常带友好的微笑，但却是小组中情绪最易激动的一员，最易提高嗓门或口吐脏话。
靳海科，24岁，范的高中同学，一头浓密的黑发，穿着随便，是最外向的成员。他被指派负责发表成员的文章，因为他可以在其工作的网络公司利用电脑上网。
身材矮小的大四学生黄海霞是小组中唯一的女性。22岁的她也是他们当中最年轻的。黄很敏感，时常在恶梦中看到儿童沿街乞讨。
最后是李宇宙。
征招特务
李在国家安全部第一次接触他时是大三学生。一天下午他的呼机叫了起来，屏幕上闪出他不认识的号码。他回话时，对方是个男士，自称是国安部官员，并问李能否到城里一家饭店与其见面。
那是1999年5月。北京各大学正因中国驻贝尔格莱德大使馆遭北约轰炸而民怨沸腾。许多中国人都不相信是误炸。李也参加了成千上万的学生在美国大使馆外的抗议活动。他确信他没做甚么错事，也就同意了与该特工见面。
时年27岁的李，宽肩膀，方脸庞，寸头；他回忆说：“我认为没甚么大不了的。我当时甚么也不怕。我甚至还有些好奇，因为国家安全部如此神秘难测。 ”
两名男士在饭店前厅与他见面，并对他前来表示了谢意。他回忆道，两人都很年轻，30来岁，他们解释说在调查一名无业教师，称该教师在大学校园散发措辞严厉的讲稿，既谴责美国，也攻击中共懦弱无能。
李知道他们是在说谁，就帮助了他们，因为他认为那个人可能很危险。
但是特工不断地给他打电话，开始问他有关校园内的情况和学生如何看待各类问题。李还是同意帮助他们。
他说：“当时我想的很简单。我想这是在做好事，因为我在帮助国家。就像他们在搞民调，想要了解校园的政治倾向。”
李说，他每隔2、3周便同他们见一次面。特工会问他学生们如何看台湾2000年总统大选和北京申办2008年夏奥运。他们还会问如果江泽民决定不退学生会做何反应。李后来说，帮助国家安全部的不只他一个，但他从未与其他人见过面。那两名特工告诉他国安部内有一个专责监督大学的司，并称他二人仅负责人民大学。
然而，李似乎成为国安部有关学生活动的最佳消息来源之一。他说，政府开始每月向他支付约值60到75美元的津贴，并要求他呈交书面报告。他说，数月后，国安部向他索要个人简历，决定待他毕业后招其为全职特工。
从许多角度来讲，国安部招募了一名理想的特工。李交友甚广，因为他经营一家网络咖啡厅并协助发起一个学生组织。他本人似乎对干特工也满感兴趣。他在一个贫困的乡村长大，从小梦想当警察，时常听到他父亲在抱怨毛泽东搞的灾难性的文化大革命。李认为在国家安全部某一份职是纠正此种不公正的机会。
他说，他认为中国政府需要变革，他希望从内部推动改革。他说：“在高中时我就知道共产党不好。我知道这是个政治制度问题，这个制度是独裁制。”
当他遇到杨子立和另外几人时，立刻成了朋友。他敬佩他们的理想和决心，几乎每周都与他们见面。他说：“我们就像兄弟一般。我们志同道合。”
但当国安部特工要他提供有关他的新朋友的消息时, 他答应了。他说, 在他为国安部书写的30几份报告中, 有4到5份主要是关于他的朋友和他们一道成立的小组。
李自认为, 小组当中有人在国安内部盯捎更好些。他想, 如果他不干了, 那不仅会毁了自己的前程, 而且将引起他的朋友们被注意。而由他自己来调查他们, 他还可以保护他们。
李说,无论怎样, 他确信他的报告不会带来甚么不好。他说, 杨和其他几位毕竟没有在干坏事。
麻烦开始
“新青年学会”从未实现其创始人的初衷. 他们曾试图使其正规化: 签署誓言,制定决心致力于“探讨研究和解决社会问题”的章程, 甚至想启用会费制度. 但一要开会或搞活动, 大家都是功课忙, 工作忙或个人生活忙. 很少能有超过3或4人挤出时间聚一下.
偶尔小组会组织研讨会.在2000年秋的一次活动中, 两位被禁在国家媒体发表文章的自由派学者参加并批评了中共政府, 他们主张民主改革. 李说, 一位遭禁的中国民主党成员也出席了.
数周后, 中国的主要警察机构公安部开始骚扰研讨小组成员之一靳海科. 他们多次将其拘押审讯, 询问有关“新青年学会”的情况及其与中国民主党的联系. 他们通知其单位他被调查, 还想说服他监视其朋友.
靳非但没有出卖朋友, 反倒把发生的一切告诉了他们. 李对警方在调查该小组感到意外, 但他没有惊慌失措, 把情况透露给他在国家安全部的上司. 其他人更感不安.
来自天津的小组成员张燕华回忆说:靳“告诉我们说, 他向警方交代了我们的姓名. 我们并不生气, 我们知道他是想保护我们. 但我们感到紧张.”
一月靳丢了工作, 显然是因为来自警方的压力. 他的朋友们同意结束新青年研讨小组.
两月后靳去找他高中同学范而军. 范回忆说, 他来时情绪不安, 想要召开小组紧急会议, 因为他认为警方正在准备大搜捕.
范讲, 与靳谈完话后令其不寒而栗. 非但没有去参加会议, 他犹豫了片刻便去找他所在大学他当作导师的一位党官出主意. 当晚, 那人把范叫到其办公室. 国家安全部的三名特工正在那等着他.
范说:“我尽力向他们解释, 但我记不住那么多, 他们也不满意.”凌晨3时, 特工放他回家, 但提醒他说他们还会回来找他.
四天后, 也就是2001年3月13日, 国安部特工拘押了五名研讨小组成员: 靳海科, 杨子立, 徐伟, 张宏海和张燕华. 几名特工还劫持了杨的妻子路坤, 他们将其强行押入一辆小车, 用布袋罩住她的头后把她带到国安部拘押所.
路说，特工连审她三天，逼她说出有关她丈夫及其活动的情况。她讲，当她拒绝向他们透露任何姓名时，特工便笑她。她援引一名特工说：“你今天的麻烦就是你那些朋友惹的。 你的朋友出卖了你。他们甚么都告诉我们了。”
张燕华说，他被连续30天每天10小时提审后获释。他是在他生活工作的天津被拘捕的。 因为特工主要问他该小组有否在该市活动“他好歹回答中没有伤害他的朋友。
黄海霞没有被拘押，但她被大学政工干部叫去见几名国安特工。她被提审三次，每次时间都很长，并且都需在自述记录上签字。她说，特工多次谈到长期入狱的可能性，让她要考虑自己的学业前途。
在她第一份记录中，黄写道，“新青年学会”想要“把中国变为更美好的国家。”但在第二份记录中，她说她后悔“与这帮自命不凡的年轻人在一起”和“使用激烈词语攻击我们国家的领导人。”她感谢国安特工“帮助我认识到自己的错误。”
在经历了长达6小时提问后签字的最后一份记录中，她写道：““新青年学会”是一个反对社会主义制度和中国共产党统治的组织。这是一个非法组织。它企图推翻党的统治和动摇党的领导和威望。”
国安部特工还多次提审范，3月和4月各两次。他说，最后一次是在市拘留所。
他回忆说：“他们向我出示一份我回答的笔录并要我在上面签字。我看到上面我说杨想要将中国变成一个资本主义国家，张宏海赞成革命手段。我确实讲过类似内容，但那都是凭印象讲的，我认为他们不应以此作证据。”
他说，笔录中还有他没有讲过的话，如其中有写：“我们组织的最终目标是推翻中国政府。”
但范说，他很害怕，所以不敢提出异议。他说：“我身在拘留所，周围都是铁丝网和荷枪实弹的狱警。感觉上去他们在威胁我。他们总是说，他们是国家机关，我得与他们合作，否则后果自负。”
所以他在笔录上签了字。
面对后果
李宇宙回忆说，当他听说他的朋友们徊逗竽压
