不过，二十世纪的极权统治者虽然由衷地向往上述美妙场景，却才力不够，技术不足，还无法臻于那种“尽善尽美”的“电幕”监控境界。譬如说吧，在中国，多年来多数情况下还不得不用“手工劳动”－－即依靠“小脚老太侦缉队”或派便衣在别人屋前屋后探头探脑这类不登大雅之堂的手段－－对国民言行实施监控。
但是，士别三日，当刮目相看。现在情况不同了，北京今天早已不是当年的吴下阿蒙了。惨淡经营多年后，中共已“与时俱进”，终于让国安部门提前跨越了“小康”，告别了“手工劳动”，上上下下，鸟枪换炮了。首先试点的，自然是最为“现代化”的上海。据中国官方网站4月21日道：上海将为全市１３２９家网吧的１１万台电脑安装软件，实施远程全天候监控。上海市文化广播影视管理局将为全市所有的网吧业主免费安装。上海各相关部门开始清除无证照网吧，并用技术手段管理网吧。
这套技术管理软件可以实时获取上网用户的信息。这套软件获取的信息将实时提供给上海市公安和文化稽查部门，他们可以通过办公室的电脑了解全市任意一台网吧电脑的情况。你看什么、写什么、聊什么、听什么，一切了如指掌，滴水不漏。该软件神通广大，本领了得。更重要的是，业主如果从电脑上删除这套软件，属于违法行为。（谁还敢说中国现在没有法制呢？其实可以把该法命名为《强制性侵犯隐私法》）有鉴于此，我把该软件称之为“老大哥软件”。它代表中共的这个“老大哥”，时刻在看着你监督着你，看你在网上的一举一动，听你网上一言一行。纵你有天大本事，怎跳得出“老大哥”的如来手心？乖乖就范吧，“非党勿视，非党勿听，非党勿聊”；低眉顺眼，乖巧做人；倘有“不轨”，严惩不贷。如此，二十一世纪的“老大哥”终于如愿以偿，在“后极权主义”时代“登”上了极权主义时代“老大哥”的“电幕”化境。
对照半个多世纪前奥威尔对“电幕”非凡功能的具体而微的刻画，解读今天“老大哥软件”的无远弗届无所不在的侦探窥测手段，觉得奥威尔的想象力简直神了！《一九八四》的中文翻译者董乐山先生曾经惊叹，说奥威尔“没有在任何极权主义国家生活过，他的观察怎么比过来人还要细腻、深刻和真确？” 我想补充的是，奥威尔没见过电脑，更不知软件，他对“电幕”的描绘怎么比我等网民似乎更了解 “老大哥软件”，简直像个思科（CISCO）的程序设计师！
什么叫先知，他就是先知；什么是洞见，这就是洞见。
奥威尔在１９４１年的一次演讲中说了以下这段话：
“极权主义废除了思想自由，其彻底程度是以前任何时代闻所未闻的。而且认识到下面这一点很重要：它的思想控制不仅是负面的，而且是正面的。它不仅不许你表达（甚至具有）一定的思想，而且它规定你应该怎么思想，它为你创造一种意识形态，它除了为你规定行为准则以外，还要管制你的感情生活。它尽可能把你与外面世界隔绝起来，它把你关在一个人造的宇宙里，你没有比较的标准。总之，极权主义国家企图控制它的臣民的思想和感情，至少像它控制他们的行动一样完全彻底。”
人们注意到，法西斯主义和共产主义，作为二十世纪极权主义的两种形态，二者虽然颇为相似，但何以共产主义寿命要长得多呢？当然，一个基本原因是法西斯国家发动了第二次世界大战，从而使该主义与战争的胜负共存亡。但另外一点也决不可忽视：即，共产主义比法西斯主义在精神控制方面的强度更大。粗略地说，二者都是靠暴力和谎言来维系（即毛泽东所说的“枪杆子”和“笔杆子”）。但仔细探究，共产主义那一套更精致、更伪善，甚至常常诉诸道德情感。可以说，共产主义是有史以来虚伪到了极点的意识形态。总之，共产主义所仰赖的，是一套精雕细刻的谎言体系，而法西斯主义的话语脉络，则粗糙得多，也不成体系。所以，在某种意义上，我甚至认为，共产政权对谎言的依赖，甚至超过了其对暴力的依赖。
如果这一说法大体成立，那末，一系列难于索解的现象和问题就有了一个逻辑自恰的理解。人们常常觉得奇怪的是，自邓小平实施改革开放以来，很多领域都发生了重要变化。经济自不必说，就是在社会生活的的各个层面，也与毛时代面目全非了。但有一个领域：新闻出版领域，却几乎是原地踏步，甚至偶尔出现倒退的迹象。为什么？如果用西方的语言，这是共产党的“阿里斯之踵”。如果按中国传统，这是共产党的命脉所系。总之，是其最薄弱处，“点到即死”。因此他们基于其利益，在“言论自由”问题上决不松口，半步也不能退。
鉴于此，也不难理解，像中共这样的极爱面子的利益共同体，被“无疆界记者协会“年年评为新闻自由程度最差的国家之一，与北韩这种流氓国互为比邻，刁陪末座。而北京何以几乎没有什么像样的反应了。
同样基于上述理解，我们也更深地感受到，何以哈维尔的一句“活在真实之中”，会对庞然大物的共产政权产生某种山崩海啸式的解构效应了。在共产制度下，载入公共传媒的对“真实”的渴求，实际上是在连续不断地起诉，起诉人们早已习惯和麻木了的周围的谎言世界。而北京蒋彦永医生的诉求，引起全球广大反响，其核心，不约而同地也是“说真话”。
人们日益清楚地体认道，在共产国家，“真实”的力量是怎么估计也不会过份的。而“真实”，必须通过言论自由下的竞争辩难，才会逐步呈现出来。因此，对我们而言，言论自由，既是最初的诉求，也是最后的诉求。就像在台湾，一旦解除报禁，民主化的运程就自动滚动起来，无论何人都难于阻挡了。
值此“一九八四”企图重新笼罩中国之际，让我们鼓起“真实”之帆，刺破由重重谎言织成的天穹，使自由的阳光飘然而下，洒满寰球，洒满人心。
作者为观察主编
---《观察》
