该评比由位于宾西法尼亚州西切斯特(West Chester, PA)的经济金融研究公司Economy.com主持。商业成本的评估指标包括劳工成本、能源消耗、税收以及办公场所面积等。为了比较不同地区雇员的素质，评比还考虑到了大学毕业生和博士学位获得者占当地人口的比例。评比的指标还包括就业和收入增长率、迁入居民类型以及犯罪率。与以往的评估不同的是，今年的评估还新增了文化和休闲的参考，包括博物馆、电影院、高尔夫球场、体育运动队等。读者可以从以下网站获得更多有关全美150个大型城市，以及168个中型城市的评比结果和这些城市的排名：www.forbes.com/bestplaces
以下是今年度当选的十大最佳商业和就业城市：
1.威斯康星州首府麦迪逊（Madison，Wisconsin）
人口443,000,就业年度增长率1.5%，平均年收入增长率4.3%，大型企业包括：威斯康星大学及其附属医院，American Family Insurance, Meriter Health Services, Mutual Group。在麦迪逊有41%的成年居民拥有大学以上学历－－将近两倍于全国平均水平。年均个人收入也获得了迅速增长。就业市场看好，失业率只有2.7%，在全美150个大城市中最低。
2.北卡州洛丽－度朗（Raleigh-Durham, NC）
人口1,268,000,就业年度增长率1.1%，平均年收入增长率2.4%，大型企业包括：杜克大学及其医学中心，北卡大学Chapel Hill分校，IBM，北卡州立大学，Health Care。在北卡州洛丽－度朗地区形成的研究三角拥有包括SAS和思科（Cisco）在内的130多家公司，雇用员工将近40000人。在未来5年内就业增长预计达14%。
3.得克萨斯州奥斯汀（Austin，Texas）
人口1,349,000,就业年度增长率1.7%，平均年收入增长率3.5%，大型企业包括：得克萨斯大学，Dell，摩托罗拉（Motorola），IBM，Seton Healthcare Network。奥斯汀的经济受科技股滑坡的冲击很大，但是现在情况有所好转。Apple公司以及AMD公司最近均在奥斯汀设立了工厂。奥斯汀去年专利申请的数量较前年增长约10%。
4.华盛顿DC以及接壤弗吉尼亚的地区（Washington,D.C.- VA）
人口5,162,000,就业年度增长率2.1%，平均年收入增长率4.3%，大型企业包括：Verizon Communications，Saftway，Marriott International，IBM，Inova Health System, US Airways。哥伦比亚特区人口只占华盛顿DC－弗吉尼亚地区总人口的12%，后者包括马里兰州，弗吉尼亚州及西弗吉尼亚州。但是，哥伦比亚特区拥有最高学历的员工阶层，其年收入增长、文化、休闲等在全美国均名列前茅。
唯一不足的是哥伦比亚特区的消费水平较高，否则哥伦比亚特区的排名将列第一。
5.乔治亚州首府亚特兰大（Atlanta,GA）
人口4,386,000,就业年度增长率1.1%，平均年收入增长率2.9%，大型企业包括：BellSouth, Delta Air Lines, Kroger, Emory大学, Publix Supermarkets。亚特兰大的商业成本在所有人口超过4百万的大城市中是最低的，比全美平均水平低6%。亚特兰大在工业领域多样化上列全美第一，此外，亚特兰大的Hartsfield-Jackson国际机场的起降航班数为世界第二。
6.犹他州普罗沃（Provo, Utah）
人口388,000,就业年度增长率1.5%，平均年收入增长率2.1%，大型企业包括：Brigham Young大学, Utah Valley州立学院, Health Services, Convergys, Novell。普罗沃的低消费水平使其成为各大公司理想的牵移地和扩展地。商业成本较全美平均水平低7%。人均年收入只有$19,300，全美人均年收入则为$30,400。普罗沃的就业增长率在全美名列第一。
7.爱达荷州首府博伊斯（Boise,Idaho）
人口465,000,就业年度增长率2.5%，平均年收入增长率1.9%，大型企业包括：Micron Technology, Mountain Home Air Force Base, St. Luke's 地区医学中心, Albertsons, Hewlett-Packard。博伊斯虽然没有地处交通枢纽，但是其低廉的消费水平以及就业增长仍然吸引了全美的移民。在过去的5年里，博伊斯的就业增长率超过全美平均水平的3倍。博伊斯的居民移入率在全美排名第五，达每年2%。
8.阿拉巴马州亨茨维尔（Huntsville,AL）
人口354,000,就业年度增长率1.2%，平均年收入增长率0.1%，大型企业包括：U.S. Army Redstone Arsenal, Huntsville 医院系统, Cinram International, NASA, Boeing。亨茨维尔城市不大，但31%的居民拥有大学以上学历，而全美平均水平为24%。美国国防部的合约占亨茨维尔2002年度国内生产总值(GDP)的25%，在全美名列第一。
9.肯塔基州莱克星顿（Lexington,KY）
人口490,000,就业年度增长率-0.1%，平均年收入增长率1.8%，大型企业包括：肯塔基大学, Toyota Motor, Lexmark International, St. Joseph 医院, Central Baptist 医院。莱克星顿的商业成本低于全美平均水平的19%，在全美人口超过20万的城市中排名第二，仅次于新墨西哥州的阿尔伯克基。
10.弗吉尼亚州首府瑞奇蒙（Richmond,VA）
人口1,023,000,就业年度增长率1.0%，平均年收入增长率3.2%，大型企业包括：Capital One Financial, Philip Morris USA, HCA, Wal-Mart。瑞奇蒙是本次评比中唯一一个九项指标的排名均超过50%其他城市的大城市。
大纪元
