这次火灾，过火占地面积达到2万平方米，损失保守估计在10亿人民币以上。如此惨重的损失代价，以及火灾中暴露出来的诸多问题，却让人们不得不要问为什么。
疑问一：有关部门三申五令要求桥南市场进行消防整改，他们到底是如何整改的呢？
据记者了解，今年2月份，湖南省在对全省的消防安全情况进行检查时，将桥南市场列入了全省14家被勒令进行整改的“黑名单”，并拨款100万人民币给桥南市场进行消防整改。之后不久，湖南省有关部门又再次对这14家单位的消防整改情况进行验收，而仍然有9家单位没有合格，南桥市场赫然再次名列其中。8个月后，桥南市场发生特大火灾。
桥南市场开发总公司副总经理谢连喜接受本报记者采访时称，从2002年下半年开始，桥南市场就开始进行消防整改，并陆续投入了1200万余元用于自动报警系统、自动喷淋系统、防火卷帘门、防火隔断、疏散应急标识、强电工程等消防设施的整改和配置。在记者的追问下，谢连喜承认，今年4月份，自动喷淋系统和自动报警系统就已安装完毕，但这次火灾中，两者没起到一点作用。原因是安装好了，但还没有调试。“无法发挥作用。”如此说来，这两种重要的消防设施成了瞎子的眼睛－－摆设而已！
既然安装了大半年，为何不进行调试？谢连喜回答不上。
疑问二：大火为什么会火烧连营？
此次大火，最初的着火点是与桥南市场相邻的桥南宾馆负一楼商铺。起火后，火势延着建筑与建筑之间的人行天桥迅速串通。
而在人行天桥上下和周围，市场方增加了许多摊位和门面。正是由于这些人行天桥、摊位和铺面的连结，货物堆积，大火才得以从桥南宾馆蔓延到桥南市场，最终形成火烧连营之势。
常德市公安消防支队政委文湘辉告诉记者，火灾发生后，由于火势非常大，火场指挥虽然调集了常德、长沙、益阳等地的消防官兵370名、消防车42台参加灭火战斗。但在灭火过程中，他们遇到了三大困难。第一是当时的风很大，北风6级，风助火势，火借风势，大风迅速蔓延，这给灭火工作造成了很大的困难；第二是水源不足，到了现场后，市场内的消防栓要么不是没水，要么就是涓涓细流，根本不够用，压力也不足，消防队员不得不到2.5公里外的地方取水。“远水救不了近火”，这也拖延了灭鸬淖罴咽奔洌坏谌
